O grupo mais intimamente relacionado às arquiabactérias (agora chamado Archaea) é bactérias .

Enquanto as arcáias e as bactérias são procariontes (organismos de célula única sem núcleo), são domínios distintos da vida. Eles compartilham um ancestral comum, mas divergiram bilhões de anos atrás.

Aqui está um colapso:

* Archaea são frequentemente encontrados em ambientes extremos, como fontes termais, lagos de sal e aberturas hidrotérmicas. Eles têm bioquímica e genética únicas em comparação com bactérias.
* Bactérias são muito mais diversos e generalizados, encontrados em uma ampla gama de ambientes. Eles desempenham papéis vitais em ecossistemas, incluindo decomposição, ciclagem de nutrientes e vários processos industriais.

O entendimento atual da árvore da vida coloca os archaea e as bactérias como galhos separados, ambos igualmente distantes de Eukarya (que inclui plantas, animais, fungos e protistas).