As mitocôndrias são encontradas em quase todas as células eucarióticas, que incluem plantas, animais, fungos e protistas. No entanto, existem algumas exceções:

* glóbulos vermelhos (eritrócitos): Essas células perdem suas mitocôndrias durante o desenvolvimento para abrir espaço para mais hemoglobina, a proteína responsável pelo porte de oxigênio.
* células vegetais maduras: Embora as células vegetais tenham mitocôndrias, elas não são o principal local de produção de energia. Esse papel é preenchido por cloroplastos, que executam a fotossíntese.
* Certos protozoários parasitas: Alguns protozoários, como Giardia e Cryptosporidium, perderam suas mitocôndrias através da evolução devido ao seu estilo de vida parasitário.

É importante observar que a falta de mitocôndrias nessas células é uma adaptação específica. A maioria das células eucarióticas requer mitocôndrias para sua sobrevivência.