Para determinar se os fungos estão mais intimamente relacionados a plantas ou animais, precisamos comparar sequências de DNA . Especificamente, focaríamos em:

* Genes de RNA ribossômico (rRNA): Esses genes são essenciais para a síntese de proteínas e são altamente conservados em diferentes organismos. Comparar sequências de rRNA pode revelar profundos relacionamentos evolutivos.
* Outros genes altamente conservados: Os genes envolvidos em processos celulares essenciais, como replicação e transcrição do DNA, também são bons candidatos à comparação.

Por que não outras comparações moleculares?

* proteínas : Embora as seqüências de proteínas possam fornecer informações sobre relacionamentos, é mais provável que elas evoluam rapidamente e mostrem conexões evolutivas menos profundas do que as sequências de DNA.
* carboidratos: Embora fungos, plantas e animais tenham diferentes estruturas de parede celular e composições de carboidratos, essas diferenças não são tão informativas para determinar as relações evolutivas profundas como sequências de DNA.
* lipídios: Os lipídios são altamente diversos e não são particularmente úteis para comparar relacionamentos evolutivos distantes.

O que esperar:

Comparar sequências de DNA dos principais genes revelarão que fungos estão mais intimamente relacionados aos animais do que às plantas . Isso pode parecer surpreendente, mas é apoiado por um grande corpo de evidências de vários campos, incluindo biologia molecular, estrutura celular e bioquímica.

Nota: Embora a comparação de sequências de DNA seja o método mais confiável, outras comparações moleculares, como estruturas de proteínas ou vias metabólicas, podem fornecer informações suplementares.