A molécula de sinalização química que atua para controlar ou regular processos fisiológicos específicos é chamada de hormônio .

Aqui está o porquê:

* hormônios são mensageiros químicos produzidos por células especializadas no corpo chamado glândulas endócrinas. Eles são liberados na corrente sanguínea e viajam para células, tecidos ou órgãos, onde exercem seus efeitos.
* processos fisiológicos específicos Inclua uma ampla gama de funções corporais, como crescimento, metabolismo, reprodução, humor e resposta ao estresse.
* Controle e regulamento Consulte a capacidade dos hormônios de modular e ajustar esses processos, garantindo a função adequada e mantendo a homeostase (equilíbrio) dentro do corpo.

Exemplos de hormônios e suas funções:

* insulina: Regula os níveis de açúcar no sangue
* Hormônio do crescimento: Promove crescimento e desenvolvimento
* Estrogênio: Regula o sistema reprodutivo feminino
* testosterona: Regula o sistema reprodutivo masculino
* cortisol: Regula a resposta ao estresse

Embora os hormônios sejam os principais mensageiros químicos para sinalização de longa distância, outros tipos de moléculas de sinalização também estão envolvidos na regulação de processos específicos:

* neurotransmissores: Aja no sistema nervoso, transmitindo sinais entre neurônios.
* citocinas: Aja no sistema imunológico, regulando as respostas imunes.
* Fatores de crescimento: Estimular o crescimento e diferenciação celular.

No entanto, o termo "hormônio" é usado especificamente para mensageiros químicos que são produzidos nas glândulas endócrinas e viajam pela corrente sanguínea para exercer seus efeitos nos tecidos alvo distantes.