Um mapa do Observatório Aerotransportado Carnegie da diversidade da floresta nos Andes peruanos e na Amazônia criado usando a técnica de assinatura da equipe, espectroscopia de imagem guiada por laser. Crédito:Greg Asner
Novos mapas de sensoriamento remoto da copa da floresta no Peru testam a força das proteções florestais atuais e identificam novas regiões para esforços de conservação, de acordo com um relatório liderado por Greg Asner da Carnegie publicado em Ciência .
Asner e sua equipe do Carnegie Airborne Observatory usaram sua técnica de assinatura, chamada espectroscopia de imagem guiada por laser aerotransportada, para identificar alvos de preservação empreendendo uma nova abordagem para estudar a ecologia global - uma que conecte a variedade de espécies de uma floresta às estratégias de sobrevivência e crescimento empregadas por árvores de dossel e outras plantas. Ou, para colocá-lo em linguagem de cientista, sua abordagem conecta biodiversidade e diversidade funcional.
O estudo da biodiversidade tradicionalmente usa trabalho de campo para inventariar os tipos de espécies que vivem em um habitat. E os atuais satélites de observação da Terra não podem observar florestas com este nível de detalhe. Asner e sua equipe de laboratório voador foram capazes de preencher essa lacuna entre os estudos de biodiversidade de campo e o mapeamento baseado em satélite, revelando a distribuição e as concentrações dos principais produtos químicos das plantas que indicam a função do dossel da floresta, bem como sua identidade.
“Desenvolvemos uma nova abordagem para mapear simultaneamente a composição funcional e biológica dos dosséis florestais ao longo dos Andes peruanos e da bacia amazônica, "Asner disse." Isso levou à descoberta de conjuntos florestais até então desconhecidos, e nos permitiu avaliar como o Peru está se saindo em sua rede de proteções de conservação, inclusive em terras controladas por povos indígenas. "
"Proteger redes representativas de parques e reservas é a base da conservação da biodiversidade. Os projetos dessas redes são baseados em dados imperfeitos, frequentemente com muitas lacunas, especialmente em países tropicais como o Peru, onde vastas regiões ainda precisam ser amostradas. Em um esforço brilhante que envolve ciência básica e conservação, Asner e sua equipe oferecem aos que trabalham em biologia da conservação aplicada um novo tipo de roteiro para detectar omissões críticas em tais redes regionais, "disse Eric Dinerstein, Diretor de Soluções de Biodiversidade e Vida Selvagem da Resolve.
Sete características do dossel da floresta mapeadas ao longo da região peruana dos Andes à Amazônia usando espectroscopia aérea guiada a laser e modelagem. O gráfico indica a atribuição de fatores ambientais e a variância total explicada para cada característica do dossel mapeada com espectroscopia de imagem aerotransportada. Crédito:Greg Asner, Carnegie Institution for Science
A abordagem deles funciona porque as plantas são como fábricas de produtos químicos individuais, absorvendo nutrientes, água e carbono, e sintetizar um portfólio de produtos. Medir as concentrações de diferentes produtos químicos em grandes áreas do dossel da floresta indica quais estratégias as plantas estão empregando para o crescimento e a sobrevivência, e como essas estratégias variam de acordo com a geografia, topografia, hidrologia, e clima.
Os principais riscos para as florestas tropicais do Peru incluem a mineração de ouro, plantações de dendezeiros, e pecuária, que impulsionou a maior parte de um aumento de 500 por cento no desmatamento desde 2010, além de registro e exploração de petróleo, de acordo com o parceiro de projeto da Carnegie, Ministério do Meio Ambiente do Peru (MINAM). Apesar das contínuas perdas florestais, a equipe Carnegie e MINAM foi capaz de encontrar cerca de 30 milhões de acres de floresta amazônica de planície biologicamente única e 7 milhões de acres de floresta de turfa no norte do Peru que poderiam ser conservados, bem como 1,5 milhão de acres de distintas florestas submontanas e altas andinas que estão altamente ameaçadas.
Asner e uma rede internacional de colegas agora estão prontos para fazer a abordagem Carnegie da órbita da Terra.
“A técnica que desenvolvemos e aplicamos para mapear o Peru está pronta para se tornar global, "Disse Asner." Queremos colocar a instrumentação necessária em um satélite em órbita terrestre, para mapear o planeta todos os meses, que dará a melhor visão possível de como a biodiversidade mundial está mudando, e onde colocar as proteções tão necessárias. "
Se e quando o espectrômetro CAO for lançado ao espaço, conservacionistas terão a ferramenta mais útil já criada para fazer algo totalmente novo:ver a biodiversidade do espaço, "observou Dinerstein.
