Os vertebrados mais abundantes e diversos pertencem à classe osteichthyes , também conhecido como peixes ósseos .

Isso é porque:

* Eles são extremamente diversos: Existem mais de 30.000 espécies de peixes ósseos, o que os torna a maior classe de vertebrados.
* Eles habitam uma ampla gama de ambientes: Eles podem ser encontrados em ambientes de água doce, água salgada e até salpicais, desde as águas rasas até as partes mais profundas do oceano.
* Eles exibem adaptações incríveis: Eles desenvolveram uma ampla variedade de adaptações que lhes permitem prosperar em diferentes ambientes, incluindo barbatanas, escalas e sistemas respiratórios especializados.

Dentro de Osteichthyes, os dois principais grupos estão:

* actinopterygii (peixes com barbatana de raio): Este grupo é a mais diversificada e inclui espécies familiares, como atum, salmão e peixe dourado. Eles têm barbatanas apoiadas por raios ósseos.
* sarcopterygii (peixes com alerta do lóbulo): Este grupo é menos diversificado e inclui peixes pulmonares e coelacanths. Eles têm barbatanas carnudas com um esqueleto interno ósseo.

Enquanto ambos os grupos são importantes, actinopterygii (peixes com barbatana de raio) são o grupo mais abundante e diversificado da aula de Osteichthyes. Eles são responsáveis ​​pela maioria da diversidade e abundância de peixes que vemos hoje.