Os cientistas podem obter muitas informações a partir de amostras de gelo, incluindo:
Histórico climático: Os núcleos de gelo fornecem um registro contínuo das condições climáticas anteriores, incluindo temperatura, precipitação e composição atmosférica. Esta informação pode ser usada para compreender como o clima da Terra mudou ao longo do tempo e para prever como poderá mudar no futuro.
Ciclos da era glacial: Núcleos de gelo mostram que o clima da Terra passou por ciclos de glaciações e períodos quentes, conhecidos como ciclos da era glacial. O estudo dos núcleos de gelo ajudou os cientistas a compreender os mecanismos que impulsionam estes ciclos e a prever quando poderá ocorrer a próxima era glacial.
Concentrações de gases de efeito estufa: Os núcleos de gelo contêm bolhas de ar que ficaram presas quando o gelo se formou. Ao analisar a composição destas bolhas, os cientistas podem determinar as concentrações de gases com efeito de estufa na atmosfera em diferentes momentos. Esta informação pode ser usada para compreender como as atividades humanas estão afetando o clima da Terra.
Erupções vulcânicas: Os núcleos de gelo também podem conter evidências de erupções vulcânicas, como cinzas e gases vulcânicos. Ao estudar estas camadas, os cientistas podem aprender sobre a história da atividade vulcânica na Terra e como ela pode ter afetado o clima.
Circulação oceânica: Os núcleos de gelo também podem fornecer informações sobre os padrões de circulação oceânica. Ao analisar as proporções de isótopos de oxigênio em núcleos de gelo, os cientistas podem determinar a temperatura e a salinidade dos oceanos em diferentes épocas do passado. Esta informação pode ser usada para compreender como os oceanos mudaram ao longo do tempo e como poderão mudar no futuro.
Amostras de núcleos de gelo são uma fonte valiosa de informações sobre o clima passado, presente e futuro da Terra. Ao estudar estas amostras, os cientistas podem compreender melhor como funciona o sistema climático da Terra e como é provável que mude no futuro.
