Os seres humanos dependem principalmente de fontes de água doce para as suas necessidades diárias, incluindo água potável, agricultura, indústria e saneamento. As principais fontes de água doce utilizadas pelo homem são:

1. Água Superficial: Água superficial refere-se a corpos d'água encontrados na superfície da Terra, como rios, lagos, reservatórios e lagoas. As fontes de água superficial são amplamente utilizadas para diversos fins, incluindo abastecimento de água potável, irrigação na agricultura, geração de energia hidrelétrica, transporte e recreação.

2. Água subterrânea: Água subterrânea é a água localizada abaixo da superfície da Terra em aquíferos subterrâneos. O acesso pode ser feito através de poços, nascentes ou furos. As águas subterrâneas constituem uma fonte significativa de água potável, especialmente em zonas rurais e remotas, e também são utilizadas para fins agrícolas e industriais.

3. Água da chuva: A água da chuva é a precipitação que cai do céu e muitas vezes é coletada para diversos usos. A captação de água da chuva é uma prática sustentável que envolve a captação e armazenamento de água da chuva para uso futuro. Pode fornecer água limpa e fresca para beber, irrigação e outras necessidades domésticas.

4. Água Dessalinizada: A dessalinização é o processo de remoção de sal e outros minerais da água do mar para produzir água doce. A água dessalinizada é utilizada principalmente em regiões com acesso limitado à água doce, particularmente nas zonas costeiras.

5. Geleiras e calotas polares: As geleiras e as calotas polares podem ser fontes significativas de água doce em certas regiões, especialmente em áreas montanhosas. No entanto, a utilização da água dos glaciares e das calotas polares é muitas vezes limitada devido à sua localização remota e aos desafios logísticos.

6. Águas Residuais Tratadas: As águas residuais recuperadas ou tratadas de estações de tratamento de esgoto e processos industriais podem ser usadas para irrigação, fins industriais ou reabastecimento de aquíferos subterrâneos.

A disponibilidade e utilização específicas de fontes de água doce podem variar dependendo da localização geográfica, das condições climáticas e da densidade populacional. É importante gerir e conservar os recursos de água doce para garantir a sua sustentabilidade e disponibilidade para as gerações futuras.