O processo dependente da luz conduzido por plantas verdes, mas não por animais, é a fotossíntese. A fotossíntese é o processo pelo qual as plantas usam a luz solar para converter dióxido de carbono e água em oxigênio e glicose. As reações dependentes da luz ocorrem nas membranas tilacóides dos cloroplastos e usam a energia da luz para dividir a água e produzir oxigênio e ATP. O ATP é então usado para conduzir as reações independentes da luz, que ocorrem no estroma dos cloroplastos. As reações independentes de luz utilizam o ATP e o NADPH produzidos nas reações dependentes de luz para reduzir o dióxido de carbono e produzir glicose.