Um artigo de visão fascinante, "Towards pesticidovigilance" publicado em Ciência hoje pela Dra. Alice Milner, Professor de Geografia Física na Royal Holloway e Professor Ian Boyd (Escola de Biologia, University of St Andrews), analisa a regulamentação global de pesticidas e as lições a serem aprendidas com a regulamentação e monitoramento de produtos farmacêuticos que podem melhorar a sustentabilidade ambiental e levar a melhores decisões baseadas em risco para a segurança de pesticidas.

Os pesticidas são importantes para a produção global de alimentos, e regulamentações rigorosas estão em vigor para evitar danos a organismos não visados ​​e ao meio ambiente. Contudo, a desconfiança do público na regulamentação de pesticidas está aumentando à medida que aumenta a evidência de efeitos indesejados dos pesticidas, tais como preocupações recentes sobre os efeitos dos neonicotinóides nos polinizadores. Os reguladores estão retirando certos pesticidas do uso para prevenir efeitos negativos generalizados em organismos não-alvo, mas a retirada abrupta pode levar ao uso de alternativas que podem ser tão problemáticas, em vez de dar tempo para que os sistemas agrícolas se ajustem. Milner e Boyd sugerem que a regulamentação dos pesticidas precisa levar em conta os efeitos em escala da paisagem e que as lições do monitoramento farmacêutico devem ser aplicadas aos pesticidas como um padrão global.

A pesquisa descobriu que há muitos paralelos entre a forma como regulamos os pesticidas e os produtos farmacêuticos e a sociedade depende dos pesticidas de maneira semelhante à forma como depende dos antibióticos. Ambos são fabricados e fornecidos para a demanda do mercado, ambos são frequentemente usados ​​profilaticamente ou como terapias de primeiro recurso, e ambos são vulneráveis ​​à perda de eficácia por meio da resistência em organismos alvo. Um processo semelhante de descoberta de substâncias e testes iniciais ocorre para produtos farmacêuticos e pesticidas, e ambas as indústrias exigem extensos dossiês sobre segurança e eficácia antes que um produto possa ser usado. A principal diferença ocorre depois que pesticidas e produtos farmacêuticos são licenciados para uso. Produtos farmacêuticos passam por coleta de longo prazo, detecção, monitoramento e prevenção de efeitos adversos ao longo da vida de um produto - denominado farmacovigilância. Não há equivalente para os pesticidas - os efeitos da dosagem de pesticidas que foram aprovados para uso em paisagens não são monitorados e são amplamente desconhecidos. Milner e Boyd sugerem que isso seja mudado.

Melhores decisões baseadas em risco para segurança de pesticidas

Milner e Boyd propõem que um equivalente à farmacovigilância seja introduzido para os pesticidas - 'pesticidovigilância. "Os dados sobre os efeitos dos pesticidas podem ser coletados por fabricantes e produtores usando projetos pré-registrados, Fornecimento de informações sobre os efeitos do uso generalizado e de longo prazo de pesticidas. Isso levará a melhores decisões baseadas em risco para a segurança de pesticidas, aumentar a confiança na regulamentação, e ajudar a sustentar o uso de importantes tecnologias químicas.

O artigo de pesquisa foi publicado no jornal The Guardian hoje. O Dr. Milner disse ao Guardian:"Queremos iniciar uma discussão sobre como podemos introduzir um programa de monitoramento global para pesticidas, semelhantes aos produtos farmacêuticos. Pode levar anos para entender completamente o impacto ambiental. "

"Qualquer produto químico que você coloque no meio ambiente tem o potencial de ser amplamente distribuído, "ela disse. Freqüentemente, há efeitos bastante inesperados [e] muitas vezes você não os vê até que o pesticida seja usado em escalas mais industriais."