O fenótipo enrugado das sementes de ervilha é causado por um único locus genético, que codifica uma proteína chamada enzima ramificadora do amido (SBE). O SBE é responsável pela síntese da amilopectina, um polissacarídeo ramificado que constitui a maior parte do amido das plantas. No fenótipo enrugado, uma mutação no gene SBE resulta na produção de uma proteína SBE não funcional, o que leva a uma diminuição na síntese de amilopectina. Isto resulta na acumulação de moléculas de amido mais pequenas e mais ramificadas, o que por sua vez conduz ao aspecto enrugado das sementes de ervilha.