Um novo estudo da Universidade de Oulu, como parte de uma colaboração conjunta internacional, detectou uma clara subdivisão populacional em wolverines Fennoscandian por meio de pesquisa genética. Essas duas populações, a população de wolverine da Carélia e a população de wolverine escandinavo, devem estar mais conectadas para conservar as espécies em toda a sua área de distribuição.
O carcaju (Gulo gulo) é um animal transfronteiriço que pode viajar por centenas de quilômetros, então a expectativa é que as populações se misturem. Mas, de acordo com os pesquisadores, esse não é o caso. A população escandinava tem menor diversidade genômica em comparação com a população da Carélia e a esperança é que os carcajus da população da Carélia possam cruzar o território da população escandinava, ou seja, o norte da Finlândia, para criar mais fluxo gênico.

Com baixa diversidade genômica há menos potencial evolutivo e, à medida que os animais perdem material genético, podem ser, por exemplo, menos capazes de lidar com o estresse e as mudanças climáticas.

Na Finlândia, existem cerca de 230 carcajus a sul da zona de criação de renas e, segundo os investigadores, esta população tem vindo a crescer bastante desde 2010. Na zona de renas existem cerca de 160 animais. De acordo com este estudo, esta população continua na Suécia e na Noruega. Nesses países, bem como em toda a Fennoscandia, os wolverines eram baixos em abundância há apenas 50 anos devido, por exemplo, aos abates pagos pelo Estado. A população se recuperou por causa da legislação protetiva, e tem oscilado em torno de 1000 indivíduos na última década. Na Finlândia, o wolverine é uma espécie em extinção.

Como a população escandinava que abrange três países nórdicos na verdade forma uma população transfronteiriça, um plano conjunto de conservação de carcajus fennoscandianos está se unindo. Os pesquisadores pedem discrição ao colher wolverines e sugerem que a informação genética pode ajudar a determinar quais animais individuais caçar para não impedir a conservação da espécie. Os resultados deste estudo apoiam a continuação da estreita colaboração entre a Noruega, a Suécia e a Finlândia.

O wolverine atende por dois nomes

No vernáculo finlandês, as duas populações distintas de wolverines foram tidas como certas há muito tempo, e agora foram estabelecidas por meio de pesquisas.

"Nosso estudo anterior já apontava para isso e agora nosso segundo artigo deixa isso muito claro. Não temos apenas wolverines no norte da Europa, mas temos duas diferentes, digamos 'culturas' ou 'clãs' de wolverines. sentido, isso não é tão surpreendente na Finlândia, porque os finlandeses tradicionalmente falam de tunturiahma (caçador de carcaju), que foi visto no norte do país, e metsäahma (carcaça da floresta) no leste da Finlândia", diz o pesquisador de doutorado Gerhardus Lansink da Universidade de Oulu.

"Esses dois tipos de wolverine foram aceitos na linguagem, e agora a pesquisa genética está reforçando isso, pelo menos na Finlândia. A próxima questão é se existem diferenças ecológicas, como em seu habitat, escolha de ninho, escolha de comida ou morfologia diferenças, variações na pele ou estrutura óssea e assim por diante. Esses podem ser pontos de partida para mais pesquisas, o que é desafiador, pois os carcajus são muito raros", continua Lansink.

O estudo foi publicado pela primeira vez em Conservação Biológica em agosto de 2022. + Explorar mais

Conectar o habitat fragmentado do carcaju é essencial para sua conservação