p O peixe galeirão ou mexcalpique machos sabem o que querem quando escolhem uma fêmea para acasalar; eles os preferem barrigudos e tão alaranjados quanto possível. Interessantemente, as mulheres que apresentam essas características são as mais capazes de produzir mais descendentes que sobrevivem, dois pesquisadores da Universidade Nacional Autônoma do México descobriram. O estudo de Marcela Méndez-Janovitz e Constantino Macías Garcia é publicado na revista Springer Ecologia Comportamental e Sociobiologia . p O goodeid de nadadeira preta (Girardinichthys viviparus) do México é uma espécie de peixe muito promíscua, com os machos constantemente procurando um parceiro adequado para acasalar. As mulheres são sexualmente receptivas apenas alguns dias a cada dois meses após o parto. O goodeid de nadadeiras pretas é vivíparo, o que significa que os peixes jovens se desenvolvem totalmente dentro do corpo da fêmea antes de nascerem.

p Durante o namoro, os machos concentram toda a atenção em apenas uma fêmea de cada vez. O processo de cortejar é ainda mais difícil porque as mulheres podem ser bastante seletivas. O namoro consiste em três elementos básicos, e é iniciada quando o homem se aproxima da mulher que escolheu. Seu interesse é evidenciado por suas nadadeiras dorsal e anal eretas. Ele então dobra essas nadadeiras sobre o corpo da fêmea, em uma espécie de abraço, antes de começar a nadar em sincronia com ela. O macho tentará ocasionalmente agarrar a fêmea com mais firmeza e copular.

p Méndez-Janovitz e Macías Garcia queriam descobrir como o macho goodeid de nadadeiras pretas decidem qual fêmea escolher para chamar sua atenção. Dez machos foram mantidos separadamente em condições de laboratório. Cada um foi apresentado a duas mulheres grávidas por vez durante quinze minutos. As fêmeas foram fotografadas para catalogar seu tamanho, coloração e tamanho do ventre. Os pesquisadores observaram especificamente como as barrigas das mulheres estavam inchadas, como uma indicação do número de descendentes que eles poderiam carregar.

p Algumas das fêmeas eram visitadas por mais de cinco minutos de cada vez e o tempo que os machos passavam com uma fêmea andava de mãos dadas com os traços físicos específicos que ela possuía. Os machos permaneceram mais tempo com a barriga mais larga, e mulheres mais laranjas. Eles também fizeram mais exibições com suas nadadeiras eretas para aqueles que possuíam tais características. Em um outro experimento, descobriu-se que as fêmeas maiores eram as que produziram mais descendentes que, no final das contas, poderiam sobreviver melhor. A cor não desempenhou um papel nisso.

p “A área da barriga teve a maior e mais positiva influência no comportamento masculino, "explica Méndez-Janovitz." Os machos faziam visitas mais longas e faziam mais exibições de namoro para as fêmeas com barrigas mais largas, enquanto passa menos tempo com mulheres barrigudas. Eles também fizeram um esforço maior para cortejar as mulheres com corpos de uma tonalidade mais laranja. "

p “Alguns atributos das fêmeas estão, portanto, ligados ao seu valor reprodutivo, e parecem influenciar quanto tempo e esforço os homens dedicam para cortejá-los, "acrescenta Macías Garcia.