A característica única dos fungos é a capacidade de absorver nutrientes através das paredes celulares. Os fungos são um grupo diversificado de organismos que incluem leveduras, bolores e fungos carnudos. Eles são heterotróficos, o que significa que devem obter seus compostos orgânicos de outros organismos. Os fungos não têm boca nem sistema digestivo, por isso devem absorver nutrientes através das paredes celulares.

As paredes celulares dos fungos são constituídas por quitina, um açúcar complexo que também é encontrado nos exoesqueletos de insetos e crustáceos. A quitina é um material forte e flexível que permite que os fungos cresçam em diversos ambientes. As paredes celulares dos fungos também contêm poros que permitem a entrada de nutrientes na célula.

O processo de absorção de nutrientes nos fungos é denominado osmose. Osmose é o movimento da água de uma área de alta concentração para uma área de baixa concentração. No caso dos fungos, as moléculas de água movem-se do ambiente para a célula fúngica através dos poros da parede celular. Os nutrientes dissolvidos na água também são transportados para dentro da célula.

Uma vez dentro da célula, os nutrientes são divididos em moléculas menores que podem ser usadas pelo fungo para obter energia e crescimento. Os fungos desempenham um papel importante na decomposição da matéria orgânica e também são utilizados na produção de alimentos, bebidas e medicamentos.