A clorofila é um pigmento verde encontrado em plantas, algas e algumas bactérias. É essencial para a fotossíntese, o processo pelo qual as plantas convertem a energia luminosa em energia química. A clorofila absorve a luz azul e vermelha enquanto reflete a luz verde, razão pela qual as plantas parecem verdes.

A molécula de clorofila é composta por uma estrutura de anel de porfirina com um íon magnésio em seu centro. O anel porfirínico é composto por quatro anéis pirrólicos ligados entre si por pontes de metino. O íon magnésio é essencial para a absorção da energia luminosa.

A clorofila é encontrada nos cloroplastos das células vegetais. Os cloroplastos são pequenas organelas responsáveis ​​pela fotossíntese. Eles contêm uma pilha de membranas chamadas tilacóides, onde estão localizadas as moléculas de clorofila.

Quando a energia luminosa atinge uma molécula de clorofila, faz com que um elétron seja ejetado da molécula. Esse elétron é então passado por uma série de transportadores de elétrons, o que eventualmente leva à produção de ATP e NADPH. ATP e NADPH são as duas moléculas ricas em energia usadas para conduzir as reações da fotossíntese.

A reação geral da fotossíntese é:

6CO2 + 6H2O + energia luminosa → C6H12O6 + 6O2

Essa reação converte dióxido de carbono e água em glicose, um açúcar que as plantas usam como energia. O oxigênio é liberado como um produto residual da fotossíntese.

A clorofila é uma molécula essencial para a vida na Terra. É a chave para a fotossíntese, que é o processo pelo qual as plantas produzem os alimentos que comemos. Sem clorofila, as plantas não conseguiriam sobreviver e nós também não.