A modificação genética do arroz envolve a alteração deliberada do genoma do arroz utilizando técnicas modernas de biotecnologia. Aqui está uma visão geral do processo:

1. Identificação e seleção de genes:
- Os cientistas identificam genes ou características específicas que pretendem introduzir ou modificar no arroz. Essas características podem incluir maior conteúdo nutricional, resistência a pragas, tolerância à seca ou melhor rendimento.

2. Clonagem de genes e construção de vetores:
- Os genes desejados são isolados e clonados de um organismo fonte, como bactérias ou outras plantas.
- Os genes clonados são então inseridos num vector, que é uma pequena molécula circular de ADN capaz de se replicar independentemente dentro de uma célula hospedeira.

3. Métodos de transformação:
- Transformação mediada por Agrobacterium:Uma cepa de Agrobacterium tumefaciens, uma bactéria do solo que ocorre naturalmente, é geneticamente modificada para transportar as construções genéticas desejadas. O Agrobacterium infecta o tecido da planta do arroz, transferindo as construções genéticas para as células vegetais.
- Biolística (bombardeamento de partículas):Pequenas partículas revestidas com as construções genéticas são aceleradas em alta velocidade e disparadas diretamente nas células do arroz. Este método é adequado para variedades de arroz resistentes à transformação mediada por Agrobacterium.

4. Regeneração de plantas:
- Após a transformação, as células do arroz são cultivadas em ambiente controlado, permitindo-lhes regenerar-se em plantas inteiras. Este processo envolve técnicas de cultura de tecidos e o uso de reguladores de crescimento vegetal.

5. Seleção e Triagem:
- As plantas regeneradas são examinadas para identificar aquelas que integraram com sucesso os genes estranhos. Isto pode ser feito utilizando técnicas moleculares como PCR (Polymerase Chain Reaction) ou Southern blotting para analisar a presença e integração dos genes desejados.
- São realizadas novas triagens e avaliações das plantas para avaliar a expressão e herança das características introduzidas.

6. Ensaios de campo e aprovação regulatória:
- Linhas selecionadas de arroz geneticamente modificado passam por rigorosos testes de campo para avaliar seu desempenho agronômico, segurança e impacto ambiental.
- As autoridades reguladoras avaliam os dados dos ensaios de campo e determinam se o arroz modificado é seguro para consumo humano, alimentação animal e ambiente antes de aprovarem a sua libertação comercial.

É importante notar que a modificação genética do arroz, tal como outras culturas, é um processo complexo e regulamentado, sujeito a supervisão rigorosa e avaliação de riscos por parte dos organismos reguladores para garantir a segurança e a utilização responsável de organismos geneticamente modificados.