O gene que determina o sexo de uma criança é o gene SRY, que significa região Y determinante do sexo. Ele está localizado no cromossomo Y e está presente apenas no sexo masculino. Quando um espermatozoide que carrega o gene SRY fertiliza um óvulo, ele desencadeia o desenvolvimento dos órgãos sexuais masculinos. Na ausência do gene SRY, os órgãos sexuais femininos se desenvolvem.