Os conceitos de raça e etnia estão tão interligados que às vezes é difícil distinguir um do outro. Mesmo desenrolado, as ideias não são tão bem definidas como muitos gostariam que fossem.

A razão para isso é simples:Sim, os humanos são muito diversos. Podemos ter uma aparência distintamente diferente. Às vezes somos vistos de maneira completamente diferente. Viemos de lugares diferentes (embora todos nós, como espécie, vêm da atual Etiópia), e os grupos dos quais crescemos - nossas famílias, nossos clãs, nossas culturas, nossas nações - todas percorreram caminhos diferentes. Um amplo mundo de fatores influenciou nossa aparência e nosso modo de vida durante milhares de anos de evolução e migração.

No entanto, todas essas pessoas incrivelmente diversas não existem no vácuo. Ao longo de todos esses milênios e todas essas milhas, nós nos tornamos misturados. E continuamos a misturar.

Colocar-nos em caixas distintas com rótulos fixos é quase impossível. Até os rótulos ficam confusos.

"Acho que há muita sobreposição [entre os termos etnia e raça], "diz Douglas Hartmann, professor de sociologia na Universidade de Minnesota e co-autor de "Etnia e raça:criando identidades em um mundo em mudança" (com o sociólogo Stephen Cornell). "Eu realmente acho que é difícil separá-los. E talvez até inapropriado. Porque todas essas categorias têm elementos de identidade, auto-afirmação, cultura e patrimônio. Mas eles também têm elementos de rotulagem, de estigma, de tratamento diferenciado, da desigualdade de poder, etc. "

Ainda, talvez por alguma necessidade inata de ordem - ou algo mais sinistro - continuamos a definir. Nós identificamos as pessoas como esta raça ou etnia. Nós nos identificamos, também.

E é assim que esses rótulos ficam borrados e, às vezes, inseparável.

Uma revisão rápida do termo 'corrida'

A ideia moderna de que existem raças humanas independentes pode ser rastreada até o final dos anos 1700, quando o antropólogo alemão Johann Friedrich Blumenbach tentou classificar cientificamente os humanos, principalmente por sua aparência e onde chamavam de lar.

De um artigo de 1994 sobre Blumenbach na Discover Magazine:

Blumenbach não só usou geografia e cor de pele, mas, notavelmente, o tamanho e a forma dos crânios para explorar o que ele chamou de "variedades da humanidade". Uma de suas medidas, no entanto, era inconfundivelmente não científico:ele chamou os caucasianos (assim chamados em homenagem ao povo das montanhas do Cáucaso, na Europa oriental) de "lindos".

Muitos europeus - que já acreditaram, por engano, que os primeiros humanos vieram do Cáucaso - aproveitaram o trabalho de Blumenbach ("Somos lindos, diz o respeitado cientista! ") como prova científica de que a raça" branca ", a raça "original", era biológica e inerentemente superior aos outros. (Eles fizeram isso apesar do fato de que Blumenbach, eras à frente de seu tempo, sustentou que todas as raças e povos eram iguais e afirmou que as "muitas variedades de homem, como são atualmente conhecidas, [são] uma única e mesma espécie.")

Que o pensamento dos europeus - que uma raça é superior a outra - levou, historicamente, a alguns dos piores comportamentos humanos; colonização, escravidão, apartheid e genocídio, para nomear alguns. Isso deu origem à desigualdade forçada em muitas formas diferentes, incluindo política, social e econômico.

O que é raça?

Aqui está o retrocesso:os poderosos europeus estavam completamente errados. Os cientistas agora concordam de forma esmagadora que os humanos, biologicamente e geneticamente falando, são todos iguais.

"[O] DNA de todos os seres humanos que vivem hoje é 99,9% semelhante, "de acordo com o Museu Nacional de História Natural Smithsonian. Na verdade, há mais variação genética dentro de qualquer "raça" do que entre as diferentes "raças". Basicamente, o que isso significa é que as diferenças genéticas em humanos são mínimas, alguns cientistas simplesmente descrevem os humanos como pertencentes a apenas uma raça:a raça humana.

Apesar do tiroteio científico, o termo "raça" ainda é amplamente usado hoje, e uma raça ainda é atribuída a uma pessoa de acordo com as características físicas:cor da pele, o formato do nariz ou lábios ou o tipo de cabelo. Agora, em vez de reivindicar alguma base pseudo-científica, no entanto, raça é considerada uma "construção social, "o que significa que é algo que nós, como sociedades, use para colocar as pessoas convenientemente em grupos.

Veja como Hartmann e o co-autor Cornell definem raça:

Algumas das razões para o uso contínuo de raça como um identificador podem ser aceitáveis:The U.S. Census Bureau, por exemplo, pede às pessoas que se identifiquem por raça e lhes dá seis opções, incluindo "alguma outra raça". (O Bureau também permite que os entrevistados digam que são de mais de uma raça.) O Bureau usa esses dados para fins de financiamento de programas governamentais voltados para grupos específicos.

Outras razões definitivamente não são aceitáveis:a discriminação racial ainda é real em todo o mundo.

Embora a raça geneticamente não seja um conceito válido, socialmente é muito, Muito real. Em algumas definições, vai muito além das características físicas, também.

"Existem realmente diferenças culturais entre as pessoas que crescem em uma comunidade afro-americana e em uma comunidade suburbana branca. Não é genética, mas é uma coisa real, "Hartmann diz." Existem diferentes idiomas, diferentes padrões de comportamento, diferentes maneiras de pensar sobre o mundo. "

A diferença cultural sugere a outra palavra mais frequentemente confundida com raça:"etnia". E isso confunde ainda mais a terminologia.

O que é etnia e qual é a diferença?

Cornell e Hartmann definem etnicidade desta forma:

A diferença entre raça e etnia, então? Considerando que a raça é principalmente definida e determinada por características físicas, etnia é considerada mais sobre a cultura de uma pessoa, língua, família e local de origem. (Nacionalidades são lançadas na mistura, também.) Exemplos de etnia incluem ser indiano, Judeu ou asiático, independentemente de raça. Portanto, uma mulher nascida de pais japoneses em Atlanta pode se considerar racialmente asiática, mas como etnicamente japonês, Americano, Nipo-americano ou mesmo apenas americano. As roupas podem desempenhar um grande papel, também. Um homem escocês-americano vestindo um saiote xadrez ou xadrez; uma mulher índia-americana usando um sári; e uma mulher nipo-americana de quimono são exemplos de como as pessoas exibem sua etnia ao se vestir.

Raça e etnia, é argumentado, são socialmente definidos. Nenhum dos dois é biologicamente válido.

Interessantemente, Cornell e Hartmann dizem que as pessoas são mais propensas a se identificarem com várias etnias do que com várias raças. No entanto, claramente, alguns se consideram mais de uma raça.

É importante observar dois outros pontos que os sociólogos fazem sobre raça e etnia.

Raça, ao contrário da etnia, ainda é principalmente um termo atribuído por outros grupos (o que muitas vezes leva um a reivindicar superioridade sobre o outro). E a identidade racial é geralmente considerada inerente. (Em outras palavras, você nasceu como uma certa raça, e geralmente não é algo que você pode alterar apenas dizendo isso. Lembra de Rachel Dolezal?).

Dito isto, tudo isso são observações, não regras. As regras, como dissemos, são um pouco obscuros.

"As pessoas têm essa ideia meio maluca sobre a pureza das raças ... não há como isolar realmente uma raça. E hoje, mais ainda, com casamentos mistos, com a globalização, "Hartmann diz, "aquelas categorias que muitas vezes pensamos que são tão firmes - os americanos estão tão convencidos de que há cinco corridas principais, porque agimos como se houvesse em nosso censo e tudo mais. Eles ficam borrados e confusos e não fazem mais sentido. "

Se for lógico que queremos ao discutir os termos raça e etnia, a última palavra provavelmente deve ir para alguém que é especialista em palavras. Dizer, um poeta:

- Maya Angelou, "Família Humana"

Nos 230 anos em que o Censo dos EUA existe, a questão da raça cresceu de três categorias (brancos grátis, todas as outras pessoas livres e escravas) a seis, incluindo "outro". Mas em 1980, o censo também começou a perguntar aos entrevistados se eles tinham origens hispânicas, o que significa que o Censo dos EUA considera as origens hispânicas como uma etnia em vez de uma raça. Contudo, de acordo com o Pew Research Center, muitos hispânicos e latinos consideram sua origem em termos raciais e isso foi refletido no censo de 2010. Apenas 63 por cento dos latinos escolheram uma das categorias raciais definidas pelo governo:brancos, Preto, Asiáticos, Índio americano ou ilhéu do Pacífico. Os outros 37% selecionaram "alguma outra raça" ou escreveram em "mexicano" ou "latino-americano".