Especiação alopátrica ocorre quando duas populações de uma espécie ficam geograficamente isoladas uma da outra e não podem mais cruzar. Isto pode acontecer quando uma barreira física, como uma cordilheira ou um rio, separa as duas populações. Com o tempo, as duas populações podem evoluir de forma independente e tornar-se tão diferentes que já não podem cruzar-se, mesmo que voltem a contactar.