A primeira coisa que os pesquisadores precisam fazer para manipular o DNA é extraí-lo da célula. Isso pode ser feito usando uma variedade de métodos, como extração com fenol-clorofórmio, salga ou usando um kit de extração de DNA. Depois que o DNA for extraído, ele poderá ser usado para diversos fins, como amplificação por PCR, digestão com enzimas de restrição ou clonagem de genes.