Uma pista para a transformação da matéria de um estado para outro é uma mudança em suas propriedades físicas ou químicas.

Por exemplo, quando a água é aquecida, ela passa de líquido a gasoso (vapor). Isso ocorre porque a energia térmica faz com que as moléculas de água se movam mais rapidamente e se espalhem, quebrando as ligações que as mantêm unidas no estado líquido. À medida que as moléculas de água se espalham, o vapor d'água se torna menos denso e sobe.

Outro exemplo é quando o açúcar é dissolvido em água. As moléculas de açúcar se quebram e se espalham pela água, formando uma mistura homogênea. Isso ocorre porque as moléculas de água são capazes de formar ligações de hidrogênio com as moléculas de açúcar, o que quebra as ligações entre as moléculas de açúcar e permite que elas se espalhem.

Mudanças de estado também podem ocorrer quando a matéria é submetida a pressão. Por exemplo, quando o gelo é comprimido, ele pode se transformar em líquido. Isso ocorre porque a pressão faz com que as moléculas de gelo se aproximem e formem ligações mais fortes, quebrando as ligações que mantêm as moléculas de gelo no estado sólido.