A membrana celular é responsável por controlar o transporte de materiais para dentro e para fora da célula. A membrana celular é seletivamente permeável, o que significa que permite a passagem de algumas substâncias enquanto bloqueia outras. A membrana celular é composta por uma bicamada fosfolipídica, que é uma camada dupla de fosfolipídios, com as cabeças hidrofílicas (que gostam de água) voltadas para fora e as caudas hidrofóbicas (que odeiam água) voltadas para dentro. Este arranjo cria uma barreira impermeável à maioria das substâncias.

Existem várias proteínas incorporadas na membrana celular que ajudam a transportar materiais para dentro e para fora da célula. Essas proteínas incluem:

* Proteínas de canal: Essas proteínas formam canais que permitem a passagem de substâncias específicas através da membrana celular.
* Proteínas transportadoras: Estas proteínas ligam-se a substâncias específicas e transportam-nas através da membrana celular.
* Proteínas de transporte ativo: Estas proteínas utilizam energia para transportar substâncias contra o seu gradiente de concentração, de uma área de baixa concentração para uma área de alta concentração.

A membrana celular também permite o transporte passivo de materiais para dentro e para fora da célula. O transporte passivo é o movimento de substâncias através da membrana celular sem o uso de energia. A seguir estão exemplos de transporte passivo:

* Difusão: Este é o movimento de substâncias de uma área de alta concentração para uma área de baixa concentração.
* Osmose: Este é o movimento da água de uma área de baixa concentração de soluto para uma área de alta concentração de soluto.

A membrana celular é essencial para manter a homeostase da célula. A homeostase é o ambiente interno estável da célula. A membrana celular ajuda a manter a homeostase, controlando o transporte de materiais para dentro e para fora da célula.