O vírus da gripe, o vírus influenza, é um mestre do disfarce, capaz de escapar do nosso sistema imunológico e causar doenças respiratórias. Aqui está uma análise passo a passo de como o vírus da gripe invade nossas células:
1.
Entrada: O vírus da gripe entra em nosso corpo pelo nariz, boca ou olhos. Ele prefere atingir as células que revestem nosso trato respiratório, como as do nariz, garganta e pulmões.
2.
Anexo: Uma vez dentro, o vírus da gripe utiliza proteínas especiais na sua superfície, chamadas hemaglutinina (HA), para se ligar a receptores específicos na superfície das nossas células. Esses receptores são como estações de acoplamento que permitem que o vírus se estabeleça.
3.
Fusão: Após a fixação, o vírus sofre uma alteração estrutural, permitindo que outra proteína viral chamada neuraminidase (NA) funda o envelope viral com a membrana celular. Essa fusão cria um caminho para o genoma viral entrar na célula.
4.
Replicação do genoma: Dentro da célula, o genoma do RNA viral é liberado e transportado para o núcleo, o centro de controle da célula. Aqui, o RNA viral sequestra a maquinaria da célula para produzir múltiplas cópias do seu material genético.
5.
Síntese de Proteínas: O RNA viral também direciona a célula para produzir proteínas virais, incluindo HA, NA e outros componentes que formarão novas partículas virais.
6.
Montagem: As proteínas virais recém-sintetizadas são transportadas de volta para a membrana celular. As proteínas HA e NA estão incorporadas na camada externa da célula, enquanto outras proteínas virais formam o núcleo de uma nova partícula viral.
7.
Brotamento: As partículas virais recém-formadas brotam da superfície da célula, levando consigo um pedaço da membrana celular. Esse processo é auxiliado pela proteína NA, que ajuda o vírus a escapar da célula sem destruí-la.
8.
Lançamento e divulgação: As partículas virais liberadas ficam livres para infectar células vizinhas, repetindo o ciclo de infecção e espalhando o vírus por todo o trato respiratório.
Este ciclo contínuo de infecção leva aos sintomas que associamos à gripe, como febre, tosse, dor de garganta, coriza, dores musculares e fadiga. A capacidade do vírus da gripe de se replicar e escapar rapidamente do nosso sistema imunológico torna-o altamente contagioso, capaz de causar surtos generalizados durante a temporada de gripe.
