O astronauta Edwin "Buzz" Aldrin posa para uma foto ao lado da bandeira dos EUA colocada na lua. O módulo lunar é visível na extrema esquerda, bem como numerosas pegadas em primeiro plano. O objetivo desta nova lei é proteger todos eles. NASA É difícil se preocupar com pegadas afundadas no solo 238, 900 milhas (384, 472 quilômetros) enquanto a humanidade sofre o fardo combinado de um vírus implacável e um mal-estar político. Mas a maneira como os humanos tratam essas pegadas e os históricos locais de pouso lunar em que são encontrados falam muito sobre quem somos e quem buscamos nos tornar.
Em 31 de dezembro, a Lei de Um Pequeno Passo para Proteger o Patrimônio Humano no Espaço tornou-se lei. No que diz respeito às leis, é muito benigno. Ela exige que as empresas que estão trabalhando com a Administração Nacional da Aeronáutica e do Espaço (NASA) em missões lunares concordem em obedecer a diretrizes que, de outra forma, não seriam aplicáveis, destinadas a proteger os locais de pouso americanos na lua. É um grupo bem pequeno de entidades afetadas.
Contudo, é também a primeira lei promulgada por qualquer nação que reconhece a existência de herança humana no espaço sideral. Isso é importante porque reafirma nosso compromisso humano de proteger nossa história - como fazemos na Terra com locais como o Santuário Histórico de Machu Picchu, que é protegido por instrumentos como a Convenção do Patrimônio Mundial - embora também reconheça que a espécie humana está se expandindo no espaço.
Sou advogado com foco em questões espaciais que busca garantir a exploração e uso pacífico e sustentável do espaço. Acredito que as pessoas podem alcançar a paz mundial por meio do espaço. Para fazer isso, devemos reconhecer os locais de pouso na lua e outros corpos celestes como as conquistas humanas universais que são, construído com base na pesquisa e nos sonhos de cientistas e engenheiros ao longo de séculos neste globo. Eu acredito que o One Small Step Act, promulgado em um ambiente político divisivo, demonstra que o espaço e a preservação são verdadeiramente apartidários, mesmo princípios unificadores.
É apenas uma questão de décadas, talvez apenas anos, antes de vermos uma presença humana contínua na lua.
Embora seja bom pensar que uma comunidade humana na lua seria colaborativa, utopia multinacional - embora localizada no que Buzz Aldrin descreveu como uma "desolação magnífica" - o fato é, as pessoas estão mais uma vez competindo umas com as outras para alcançar nosso vizinho lunar.
O projeto U.S. Artemis, que inclui a meta de enviar a primeira mulher à lua em 2024, é a missão mais ambiciosa. A Rússia revigorou seu programa Luna, preparando o cenário para colocar cosmonautas na lua na década de 2030. Contudo, em uma corrida antes reservada para superpoderes, agora existem várias nações e várias empresas privadas com participação.
A Índia está planejando enviar um veículo espacial à lua este ano. China, que em dezembro de 2020 implementou a primeira missão de retorno lunar bem-sucedida desde 1976, anunciou vários pousos lunares nos próximos anos, com a mídia chinesa relatando planos para uma missão tripulada à lua dentro de uma década. A Coréia do Sul e o Japão também estão construindo sondas e módulos lunares.
Empresas privadas como Astrobotic, Masten Space Systems e Intuitive Machines estão trabalhando para apoiar as missões da NASA. Outras companhias, como ispace, Blue Moon e SpaceX, ao mesmo tempo que apoia as missões da NASA, estão se preparando para oferecer missões privadas, incluindo possivelmente para turismo. Como todas essas diferentes entidades vão funcionar umas em torno das outras?
Esta imagem mostra a localização de todos os pousos lunares tripulados e não tripulados até o momento. Cmglee / Wikimedia, (CC BY-SA)
O espaço não é sem lei. O Tratado do Espaço Exterior de 1967, agora ratificado por 110 nações, incluindo todos os atuais países viajantes espaciais, oferece princípios orientadores que apoiam o conceito de espaço como a província de toda a humanidade. O tratado indica explicitamente que todos os países e, por implicação, seus cidadãos têm a liberdade de explorar e de livre acesso a todas as áreas da lua.
Isso mesmo. Todos têm a liberdade de vagar por onde quiserem - com as pegadas de Neil Armstrong, perto de experimentos científicos sensíveis ou até uma operação de mineração. Não existe um conceito de propriedade na lua. A única restrição a essa liberdade é a reclamação, encontrado no Artigo IX do tratado, que todas as atividades na lua devem ser realizadas com "a devida consideração aos interesses correspondentes de" todos os outros e a exigência de que você consulte outros se puder causar "interferência prejudicial".
O que isso significa? Do ponto de vista legal, ninguém sabe.
Pode-se argumentar que interferir em um experimento ou operação de mineração lunar seria prejudicial, causar danos quantificáveis e, portanto, violar o tratado.
Mas e uma espaçonave abandonada, como a águia, o módulo lunar Apollo 11? Queremos realmente contar com o "devido respeito" para evitar a destruição intencional ou inadvertida deste pedaço inspirador da história? Este objeto homenageia o trabalho de centenas de milhares de indivíduos que trabalharam para colocar um ser humano na lua, os astronautas e cosmonautas que deram suas vidas nesta missão para alcançar as estrelas, e os heróis silenciosos, como Katherine Johnson, que alimentou a matemática que o tornou assim.
Os locais de pouso lunar - da Lua 2, o primeiro objeto de fabricação humana a impactar a lua, para cada uma das missões da Apollo tripuladas, para Chang-e 4, que posicionou o primeiro rover do outro lado da lua - em particular, testemunhou a maior conquista tecnológica da humanidade até agora. Eles simbolizam tudo o que realizamos como espécie, e manter essa promessa para o futuro.
Os caminhos deixados pelos astronautas Alan Shepard e Edgar Mitchell em ambas as caminhadas lunares da Apollo 14 são visíveis nesta imagem. (No final da segunda caminhada lunar, Shepard acertou duas bolas de golfe.) O estágio de descida do módulo lunar Antares também é visível. Goddard Space Flight Center / ASU da NASA
O One Small Step Act é fiel ao seu nome. É um pequeno passo. Aplica-se apenas a empresas que trabalham com a NASA; diz respeito apenas a locais de pouso lunar dos EUA; ele implementa recomendações desatualizadas e não testadas para proteger locais lunares históricos implementados pela NASA em 2011. No entanto, ele oferece avanços significativos. É a primeira legislação de qualquer nação a reconhecer um local fora da Terra como tendo "valor universal excepcional" para a humanidade, linguagem retirada da Convenção do Patrimônio Mundial ratificada por unanimidade.
A lei também incentiva o desenvolvimento de melhores práticas para proteger o patrimônio humano no espaço, desenvolvendo os conceitos de devida consideração e interferência prejudicial - uma evolução que também orientará como as nações e as empresas trabalham umas com as outras. Por menor que seja o passo, reconhecer e proteger locais históricos é o primeiro passo para o desenvolvimento de uma modelo de governança lunar sustentável e bem-sucedido.
As bootprints não estão protegidas - ainda. Há um longo caminho a percorrer em direção a um acordo multilateral / universal executável para gerenciar a proteção, preservação ou memorialização de todo o patrimônio humano no espaço, mas a lei do One Small Step deve dar a todos nós esperança para o futuro no espaço e aqui na Terra.
Michelle L.D. Hanlon é professor de direito aéreo e espacial na University of Mississippi. Ela é afiliada ao For All Moonkind, uma organização sem fins lucrativos 501 (c) (3) que busca proteger cada um dos seis pousos lunares humanos e locais semelhantes no espaço sideral como parte de nossa herança humana comum.
Este artigo foi republicado de A conversa sob uma licença Creative Commons. Você pode encontrar o artigo original aqui .
