As células-tronco mamárias (MaSCs) são células especializadas que residem nas glândulas mamárias e desempenham um papel crítico no desenvolvimento, crescimento e lactação da mama. Durante a puberdade, estas células estaminais sofrem uma transformação notável, passando de um estado dormente para um estado ativo, levando ao crescimento e desenvolvimento das glândulas mamárias. Os mecanismos moleculares precisos subjacentes a este processo de despertar são complexos e envolvem vários sinais hormonais, fatores de crescimento e interações celulares. Aqui está uma visão geral de como os MaSCs adormecidos são despertados durante a puberdade:

1. Alterações hormonais:
- Estrogênio e Progesterona :O início da puberdade é marcado por um aumento repentino nos hormônios sexuais, principalmente estrogênio e progesterona. Esses hormônios são produzidos pelos ovários e atuam como sinais-chave para a ativação do MaSC.
- Vinculação a Receptores :O estrogênio e a progesterona se ligam aos seus respectivos receptores, receptores de estrogênio (ERs) e receptores de progesterona (PRs), localizados em MaSCs. Esta ligação desencadeia vias de sinalização a jusante que promovem a proliferação e diferenciação de MaSC.

2. Fatores de crescimento:
- Fator de crescimento semelhante à insulina 1 (IGF-1) :O IGF-1 é um fator de crescimento que desempenha um papel crucial na ativação e proliferação do MaSC. É produzido por várias células das glândulas mamárias e pode estimular os MaSCs a entrar no ciclo celular e começar a se dividir.
- Fator de crescimento epidérmico (EGF) :EGF é outro fator de crescimento envolvido na ativação do MaSC. Liga-se aos seus receptores nos MaSCs, levando à ativação de vias de sinalização que promovem o crescimento e a diferenciação celular.

3. Interações celulares:
- Interação com células estromais :A glândula mamária consiste em uma rede complexa de diferentes tipos de células, incluindo células do estroma. As células estromais fornecem suporte estrutural e secretam vários fatores que podem influenciar o comportamento do MaSC. Eles interagem com MaSCs através do contato célula-célula e sinalização parácrina, contribuindo para sua ativação e diferenciação.
- Crosstalk Adipócitos-MaSC :Os adipócitos, as células adiposas presentes na glândula mamária, também desempenham um papel na ativação do MaSC. Eles secretam adipocinas, como a leptina, que podem estimular a proliferação e diferenciação de MaSC.

4. Regulamento de transcrição:
- Expressão de genes-chave :Durante a puberdade, são expressos genes específicos envolvidos na ativação do MaSC e no desenvolvimento da glândula mamária. Esses genes codificam fatores de transcrição, moléculas sinalizadoras e proteínas essenciais para orquestrar o crescimento e diferenciação de MaSCs.

A interação desses sinais hormonais, fatores de crescimento, interações celulares e regulação transcricional leva, em última análise, ao despertar dos MaSCs adormecidos durante a puberdade. Este processo de despertar é crucial para o desenvolvimento das glândulas mamárias funcionais e prepara o corpo para futuras gestações e lactações. A compreensão dos mecanismos por trás da ativação do MaSC fornece informações valiosas sobre a biologia da glândula mamária e potenciais alvos terapêuticos para o câncer de mama e outras doenças relacionadas à mama.