A castração e a esterilização são procedimentos cirúrgicos comuns que podem trazer benefícios significativos para os cães, incluindo a prevenção de certos tipos de câncer, a redução da agressividade e o controle do comportamento reprodutivo. No entanto, a idade ideal para realizar estes procedimentos tem sido tema de debate entre veterinários e profissionais de bem-estar animal.

No passado, pensava-se que a castração e a esterilização deveriam ser feitas o mais cedo possível, por volta das 6 a 8 semanas de idade. Isto baseava-se na crença de que a castração e a esterilização precoce reduziriam o risco de certos tipos de cancro, como o cancro testicular e o cancro mamário. No entanto, estudos recentes demonstraram que a castração e a esterilização precoces podem, na verdade, aumentar o risco de outros problemas de saúde, tais como distúrbios articulares, incontinência urinária e certos tipos de cancro.

Com base nessas descobertas, a American Veterinary Medical Association (AVMA) e outras organizações veterinárias recomendam agora esperar até que o cão tenha pelo menos 6 meses de idade antes de castrar ou esterilizar. Isso permite que o corpo do cão se desenvolva totalmente antes da realização da cirurgia, o que pode ajudar a reduzir o risco de certos problemas de saúde.

No entanto, existem alguns casos em que pode ser apropriado castrar ou esterilizar um cão mais cedo. Por exemplo, se um cão apresenta sinais de agressão ou problemas de comportamento reprodutivo, a castração ou esterilização precoce pode ser recomendada para ajudar a controlar esses comportamentos.

Em última análise, a decisão de quando castrar ou esterilizar um cão é pessoal e deve ser tomada em consulta com um veterinário. O veterinário pode avaliar a saúde e o comportamento de cada cão e fazer uma recomendação com base no que é melhor para o animal.