p A fonte das algas problemáticas do lago nem sempre é clara, mas um projeto de pesquisa interdisciplinar com dois pesquisadores da Michigan State University descobriu que uma resposta pode incluir águas subterrâneas mais frias que alimentam alguns lagos interiores. Esta descoberta pode ajudar a prever a formação de florações de algas prejudiciais para mitigar seu impacto na água potável, turismo, pesca e toxicidade de peixes. p "Tenho monitorado os HABs em Gull Lake em Michigan por muitos anos, "disse Elena Litchman, um professor de ecologia aquática da Fundação MSU na Estação Biológica Kellogg e no Departamento de Biologia Integrativa da Faculdade de Ciências Naturais. "Queremos entender os processos que levam aos HABs."

p Um lago pode ter HABs em um ano e no ano seguinte, o lago está limpo. Os processos que acionam os HABs são complexos e tem sido difícil para os pesquisadores identificar uma resposta clara.

p Litchman colaborou com Phanikumar Mantha, professor do Departamento de Engenharia Civil e Ambiental da Faculdade de Engenharia, combinando sua experiência em ecologia aquática e engenharia hidrológica, respectivamente, para criar um modelo hidrodinâmico do Lago Gull com a ajuda do ex-aluno de graduação de Mantha, Ammar Safaie.

p Sua pesquisa foi publicada em 1º de setembro no Journal of Geophysical Research:Biogeosciences .

p Para criar o modelo, Safaie cruzou o Lago Gull para medir as profundidades do lago como parte de uma pesquisa batimétrica na qual as ondas sonoras são transmitidas do barco para o fundo do lago. Instrumentos também medidos em profundidades variadas, temperatura do lago, oxigênio dissolvido, nutrientes e fitoplâncton. Todos os dados foram combinados no modelo, mas uma peça estava errada.

p "As temperaturas observadas (profundas) do lago não combinavam com os modelos, "Disse Mantha." As temperaturas do modelo eram mais altas, e não estava fazendo nenhum sentido inicialmente. "

p Depois de vários meses, a equipe de pesquisa descobriu que o ingrediente que faltava em seu modelo era água subterrânea. O Lago Gull é especial porque é alimentado com água subterrânea que resfria as temperaturas profundas do lago durante os meses de verão, o que pode inibir a formação de flores.

p "Esta é uma descoberta importante porque os níveis de água subterrânea estão diminuindo em todo o mundo, "Disse Mantha." Menos água subterrânea significa que as águas profundas em lagos interiores semelhantes podem aquecer, desencadeando o crescimento de algas em algumas profundidades e esgotando o oxigênio em outras profundidades, com implicações para a sobrevivência de espécies de peixes de água fria. "

p Isso pode significar surtos de algas mais frequentes em lagos ao redor do mundo quando as águas subterrâneas se esgotam. A equipe planeja usar o modelo para ajudar a prever as chances de HABs em outros lagos do interior.