O sexo é determinado pelos cromossomos. Os humanos têm 23 pares de cromossomos, um dos quais determina o sexo. As mulheres têm dois cromossomos X (XX) e os homens têm um cromossomo X e um cromossomo Y (XY).

Existem também outros fatores que podem influenciar o sexo, como hormônios e genes. Os hormônios são mensageiros químicos que controlam muitas coisas diferentes no corpo, incluindo crescimento, reprodução e humor. Existem dois tipos principais de hormônios que determinam o sexo:estrogênio e testosterona. O estrogênio é um hormônio feminino e a testosterona é um hormônio masculino. O equilíbrio desses dois hormônios pode determinar se uma pessoa é homem ou mulher.

Os genes também desempenham um papel na determinação do sexo. Existem certos genes que são encontrados apenas em homens ou mulheres. A presença ou ausência destes genes pode determinar o sexo de uma pessoa.

Em última análise, a combinação de cromossomos, hormônios e genes determina se uma pessoa é homem ou mulher.