As baleias assassinas realmente migram!
As baleias assassinas (orcas), há muito consideradas não migratórias, afinal de contas, são vagantes de longa distância, de acordo com o primeiro grande estudo da espécie em todo o mundo
A baleia assassina, que é o maior golfinho da Terra e durante muito tempo se pensou que preferia passear em águas costeiras acolhedoras, é na verdade uma nadadora de maratona que percorre o mundo nas águas abertas do oceano que abrangem os trópicos até aos pólos.

Usando uma análise de rastreamento por satélite de 18 anos, os pesquisadores mapearam definitivamente as rotas desses predadores de ponta, que até agora eram considerados residentes relativamente sedentários de regiões específicas.
Os cientistas descobriram que algumas orcas viajam mais de 160.000 quilómetros durante a sua vida – a distância da Terra à Lua e vice-versa.

Alguns motivos incluem:
• Alimentação:As baleias assassinas são predadores de topo que se alimentam de uma variedade de presas, incluindo peixes, focas, leões marinhos e outras baleias. Os seus movimentos podem estar intimamente ligados à migração e abundância das suas presas.

• Reprodução:As baleias assassinas também podem migrar para áreas específicas para reprodução e socialização. Observou-se que algumas populações de orcas se reúnem em grandes grupos durante certas épocas do ano, possivelmente para fins de acasalamento e socialização.

• Diversidade genética:A migração pode ajudar a manter a diversidade genética nas populações de baleias assassinas. Quando indivíduos de grupos diferentes cruzam, trazem novo material genético para a população, o que pode aumentar a sua aptidão e resiliência globais.

• Exploração e utilização de habitats:As baleias assassinas também podem migrar simplesmente para explorar novas áreas e encontrar habitats adequados. Foi observado que eles viajam ao longo da costa, através de fiordes e até mesmo em mar aberto, sugerindo que são capazes de movimentos de longa distância e podem se adaptar a diferentes ambientes.

Compreender os padrões de migração das orcas é essencial para a sua conservação e gestão. Ao saber para onde e quando estes animais viajam, os cientistas e conservacionistas podem proteger melhor os seus habitats e garantir a sua sobrevivência a longo prazo.