As plantas desenvolveram mecanismos sofisticados para detectar patógenos e montar respostas imunológicas para se protegerem de infecções. Esses mecanismos envolvem vários tipos de sensores de plantas que podem reconhecer moléculas específicas associadas a patógenos, conhecidas como padrões moleculares associados a patógenos (PAMPs). Aqui está uma visão geral de como os sensores de plantas detectam patógenos:

1. Receptores de reconhecimento de padrões (PRRs):
- PRRs são proteínas localizadas na superfície das células vegetais ou no citoplasma que podem reconhecer diretamente os PAMPs.
- Diferentes PRRs são responsáveis ​​pela detecção de PAMPs específicos, como a flagelina (um componente proteico dos flagelos bacterianos), os lipopolissacarídeos (componentes das membranas bacterianas) ou a quitina (um componente das paredes celulares dos fungos).
- Quando um PRR se liga ao seu PAMP cognato, desencadeia respostas imunitárias a jusante.

2. Quinases semelhantes a receptores (RLKs) e proteínas semelhantes a receptores (RLPs):
- RLKs e RLPs são proteínas transmembrana com um domínio extracelular que pode se ligar a PAMPs e um domínio quinase intracelular que inicia cascatas de sinalização.
- Após o reconhecimento do PAMP, RLKs e RLPs sofrem alterações conformacionais, levando à ativação de seus domínios quinase.
- Esta ativação desencadeia vias de sinalização a jusante que resultam em respostas imunológicas.

3. Proteínas de Repetição Rica em Leucina de Ligação a Nucleotídeos (NLR):
- As proteínas NLR são receptores citoplasmáticos que desempenham um papel crucial na detecção de patógenos intracelulares.
- NLRs contêm um domínio de ligação a nucleotídeos (NB) conservado e um domínio de repetição rica em leucina (LRR).
- O domínio LRR é responsável por reconhecer PAMPs ou efetores de patógenos (moléculas secretadas por patógenos para suprimir as defesas das plantas).
- Após o reconhecimento do PAMP, os NLRs sofrem alterações conformacionais e oligomerizam, levando à ativação de respostas imunes.

4. Proteínas Quinases Dependentes de Cálcio (CDPKs):
- CDPKs são proteínas de ligação ao cálcio que funcionam como sensores para alterações nos níveis de cálcio citosólico.
- A infecção por patógenos geralmente desencadeia um aumento na concentração de cálcio citosólico.
- Os CDPKs detectam esse influxo de cálcio e iniciam várias respostas de defesa, incluindo a produção de espécies reativas de oxigênio (ROS) e a ativação de genes relacionados à defesa.

5. Cascatas de Proteína Quinase Ativada por Mitógeno (MAPK):
- As cascatas de MAPK são vias de sinalização que envolvem uma série de proteínas quinases que se fosforilam sequencialmente.
- Muitos sensores de plantas, incluindo PRRs, RLKs, RLPs e NLRs, podem ativar cascatas MAPK.
- As cascatas MAPK amplificam o sinal inicial do sensor e o transmitem para alvos a jusante, levando à ativação de respostas de defesa.

Esses sensores de plantas funcionam de maneira coordenada para detectar uma ampla gama de patógenos e desencadear respostas imunológicas apropriadas. A detecção de patógenos por esses sensores é crucial para que as plantas montem mecanismos de defesa eficazes e mantenham sua saúde e sobrevivência diante dos desafios dos patógenos.