* Os humanos são o principal reservatório do Streptococcus pneumoniae. Isto significa que os pneumococos são mais comumente encontrados na garganta e no nariz de pessoas saudáveis. Quando uma pessoa com pneumococos espirra ou tosse, ela pode transmitir a bactéria a outras pessoas através de gotículas respiratórias.
* Os humanos têm alta suscetibilidade à infecção pneumocócica. Isto significa que mesmo que uma pessoa seja exposta apenas a uma pequena quantidade de pneumococos, ainda pode ser infectada.
* Os pneumococos podem causar uma variedade de infecções em humanos, incluindo pneumonia, meningite e sepse. Estas infecções podem ser fatais, especialmente em crianças pequenas e idosos.

Existem algumas razões pelas quais os pneumococos não têm tanta probabilidade de afetar outros animais além dos humanos.

* Os animais têm sistemas respiratórios diferentes dos humanos. Isso significa que os pneumococos não conseguem colonizar tão facilmente a garganta e o nariz dos animais.
* Os animais têm sistemas imunológicos diferentes dos humanos. Isto significa que os animais são mais capazes de combater a infecção pneumocócica.
* Os animais não têm tanta probabilidade de serem expostos a pneumococos. Os animais não são tão sociais quanto os humanos e não passam tanto tempo em contato próximo uns com os outros. Isto significa que é menos provável que entrem em contacto com pneumococos.

Como resultado destes fatores, os pneumococos são principalmente um patógeno humano.