Os ácaros Varroa são uma ameaça significativa para as abelhas melíferas e as práticas apícolas geridas podem inadvertidamente contribuir para a sua propagação e impacto. Veja como os ácaros Varroa aproveitam as práticas de apicultura gerenciada:
1. Aumento da densidade da colmeia :A apicultura gerida envolve frequentemente a colocação de múltiplas colmeias próximas para maximizar os serviços de polinização e a produção de mel. Esta alta densidade de colmeias facilita o movimento dos ácaros Varroa entre as colônias. Quando os ácaros caem das abelhas infestadas ou rastejam entre colmeias adjacentes, eles podem facilmente infestar as colônias vizinhas e espalhar a infestação rapidamente.
2. Sistemas imunológicos enfraquecidos :As colónias de abelhas geridas estão frequentemente sujeitas a vários stresses, tais como transporte de longa distância, alimentação artificial e exposição a pesticidas e acaricidas. Estes factores de stress podem comprometer o sistema imunitário das abelhas, tornando-as mais vulneráveis às infestações por ácaros Varroa. As abelhas estressadas podem ser menos capazes de se limpar de forma eficaz, permitindo que os ácaros Varroa se fixem e se reproduzam com mais facilidade.
3. Criação de Ninhada :Os ácaros Varroa reproduzem-se dentro das células de criação tampadas. Práticas de apicultura gerenciadas, como criação sincronizada de crias e produção artificial de rainhas, podem criar um ambiente ideal para o crescimento populacional do ácaro Varroa. Ao manipular os ciclos de criação, os apicultores podem inadvertidamente fornecer longos períodos de criação protegida, dando aos ácaros Varroa mais oportunidades de reprodução.
4. Uniformidade Genética :As colónias de abelhas geridas têm frequentemente uma diversidade genética reduzida devido à reprodução selectiva e à criação artificial de rainhas. Esta uniformidade genética pode tornar as populações de abelhas mais suscetíveis aos ácaros Varroa. Em contraste, populações de abelhas geneticamente diversas podem ter melhor resistência aos ácaros Varroa devido a variações no comportamento de higiene, respostas higiênicas e defesas imunológicas.
5. Uso excessivo de controle químico :O uso de tratamentos químicos, como acaricidas, para controlar infestações por ácaros Varroa pode levar ao desenvolvimento de resistência nas populações de ácaros. A dependência excessiva de acaricidas também pode perturbar o equilíbrio natural dentro da colmeia, afectando a capacidade das abelhas de se auto-regularem e combaterem eficazmente os ácaros Varroa.
6. Fusão de colônias :Combinar colónias fracas ou sem rainha com colónias mais fortes é uma prática comum na apicultura gerida. No entanto, esta prática pode introduzir inadvertidamente ácaros Varroa em colónias saudáveis, levando a uma rápida infestação e ao colapso das colónias.
7. Estresse causado pela movimentação de urticária :A apicultura migratória, onde os apicultores transportam as colmeias para diferentes locais para seguir os fluxos de néctar, pode stressar as abelhas e torná-las mais susceptíveis às infestações por ácaros Varroa. O movimento constante e a perturbação do ambiente da colmeia podem enfraquecer as defesas imunológicas das abelhas.
Ao compreender como os ácaros Varroa exploram práticas apícolas geridas, os apicultores podem implementar estratégias para mitigar o impacto destes parasitas e promover a saúde e a resiliência das suas colónias de abelhas melíferas. Estas estratégias podem incluir a adopção de práticas de gestão integrada de pragas (MIP), a diversificação da genética das abelhas e a melhoria das técnicas de gestão das colmeias para reduzir o stress e melhorar as defesas naturais das abelhas contra os ácaros Varroa.
