Cientistas descobrem como proteger leveduras de danos na produção de biocombustíveis

Uma equipe de cientistas da Universidade da Califórnia, Berkeley, descobriu uma maneira de proteger a levedura de danos durante a produção de biocombustíveis. Esta descoberta poderia levar a uma produção de biocombustíveis mais eficiente e sustentável.

Os biocombustíveis são combustíveis renováveis ​​produzidos a partir de materiais vegetais. Estão a tornar-se cada vez mais populares como forma de reduzir a nossa dependência dos combustíveis fósseis. No entanto, a produção de biocombustíveis pode ser um desafio. Um dos desafios é que a levedura usada para fermentar os materiais vegetais em biocombustíveis pode ser danificada pelo processo. Esses danos podem desacelerar a produção e torná-la mais cara.

A equipe de cientistas da UC Berkeley descobriu que um certo tipo de proteína pode proteger o fermento contra danos. Esta proteína é chamada proteína de choque térmico 90 (HSP90). A HSP90 é normalmente produzida por leveduras em resposta ao estresse. Os cientistas descobriram que, ao produzir em excesso a HSP90, poderiam proteger a levedura dos danos causados ​​pela produção de biocombustíveis.

Esta descoberta poderia levar a uma produção de biocombustíveis mais eficiente e sustentável. Ao proteger a levedura contra danos, os produtores de biocombustíveis podem aumentar a produção e reduzir custos. Isto poderia tornar os biocombustíveis uma alternativa mais acessível e realista aos combustíveis fósseis.

O estudo foi publicado na revista Nature Biotechnology. A pesquisa foi financiada pelo Departamento de Energia dos EUA.