Pesquisador testa a vida útil de C. elegans para entender como o cérebro determina a idade

Um novo estudo realizado por uma equipe de pesquisadores da Universidade da Califórnia, Berkeley, descobriu que o cérebro desempenha um papel fundamental na determinação da vida útil do minúsculo verme C. elegans.

O estudo, publicado na revista Current Biology , descobriram que vermes com uma mutação que afeta a função de uma célula cerebral específica vivem cerca de 50% mais que os vermes normais. Isto sugere que esta célula cerebral desempenha um papel na regulação do processo de envelhecimento.

“Este é o primeiro estudo a mostrar que uma única célula cerebral pode ter um efeito tão dramático na longevidade”, disse o autor principal do estudo, Andrew Dillin, professor de biologia molecular e celular em Berkeley. “Esta descoberta abre novos caminhos para a compreensão de como o cérebro controla o envelhecimento”.

C. elegans é um verme minúsculo e transparente frequentemente usado em estudos de envelhecimento. O verme tem uma vida relativamente curta, de cerca de duas semanas, o que o torna um organismo conveniente para estudar o processo de envelhecimento.

Para o estudo, os pesquisadores usaram uma técnica chamada interferência de RNA para derrubar a expressão de um gene específico nas células cerebrais de C. elegans. Este gene, chamado eat-2 , é conhecido por estar envolvido na regulação da expectativa de vida.

Os pesquisadores descobriram que vermes com o eat-2 gene derrubado viveu cerca de 50% mais que os vermes normais. Isto sugere que o eat-2 O gene desempenha um papel na regulação do processo de envelhecimento.

Outras experiências mostraram que o eat-2 gene é expresso em um tipo específico de célula cerebral chamada neurônio ADF . Sabe-se que o neurônio ADF está envolvido em uma variedade de processos, incluindo locomoção, alimentação e reprodução.

Os pesquisadores acreditam que o eat-2 O gene no neurônio ADF desempenha um papel na regulação do processo de envelhecimento, controlando a produção de um hormônio chamado DAF-2 . O DAF-2 é conhecido por ser um regulador chave da expectativa de vida em C. elegans.

“Nossas descobertas sugerem que o cérebro desempenha um papel central na regulação do processo de envelhecimento”, disse Dillin. "Acreditamos que o eat-2 gene no neurônio ADF é uma parte fundamental deste processo."

Os investigadores esperam que as suas descobertas levem a novos conhecimentos sobre o processo de envelhecimento e a novas formas de prolongar a esperança de vida humana.

Fonte:
- Universidade da Califórnia, Berkeley. (2022, 28 de fevereiro). Pesquisador testa a expectativa de vida de C. elegans para entender como o cérebro determina a idade. CiênciaDiariamente. Recuperado em 28 de fevereiro de 2022 em www.sciencedaily.com/releases/2022/02/220228131236.htm