Os sliders de orelhas vermelhas (Trachemys scripta elegans) são tartarugas de água doce nativas da bacia do rio Mississippi, nos Estados Unidos. Eles foram introduzidos em muitas outras partes do mundo, incluindo a Califórnia, e se tornaram uma grande ameaça para as espécies nativas de tartarugas.

Os controles deslizantes de orelhas vermelhas são maiores e mais agressivos do que as tartarugas nativas da Califórnia e competem com elas por comida e habitat. Eles também transmitem doenças que podem ser fatais para as tartarugas nativas. Além disso, os sliders de orelhas vermelhas podem hibridizar com tartarugas nativas, o que pode levar à perda de diversidade genética.

Uma das espécies de tartarugas nativas mais ameaçadas pelos sliders de orelhas vermelhas é a tartaruga de lagoa ocidental (Actinemys marmorata). As tartarugas ocidentais são encontradas em lagoas, riachos e rios na Califórnia e no Oregon e são consideradas uma espécie ameaçada. Os sliders de orelhas vermelhas competem com as tartarugas dos lagos ocidentais por comida e habitat, e também transmitem uma doença que pode ser fatal para as tartarugas dos lagos ocidentais.

Outra espécie de tartaruga nativa que está ameaçada pelos controles deslizantes de orelhas vermelhas é a tartaruga do sudoeste (Actinemys pallida). As tartarugas do sudoeste são encontradas em lagoas e riachos no sul da Califórnia e no Arizona e são consideradas uma espécie criticamente ameaçada. Os sliders de orelhas vermelhas competem com as tartarugas do sudoeste por comida e habitat, e também transmitem uma doença que pode ser fatal para as tartarugas do sudoeste.

A introdução dos controles deslizantes de orelhas vermelhas na Califórnia teve um impacto devastador nas populações nativas de tartarugas. Os controles deslizantes de orelhas vermelhas são uma grande ameaça à sobrevivência das tartarugas do oeste e do sudoeste, e também são uma ameaça para outras espécies de tartarugas nativas.

Aqui estão algumas coisas que podem ser feitas para ajudar a proteger as tartarugas nativas dos controles deslizantes de orelhas vermelhas:

* Não solte animais de estimação com orelhas vermelhas na natureza. Esta é a coisa mais importante que você pode fazer para ajudar a proteger as tartarugas nativas. Os controles deslizantes de orelhas vermelhas são uma espécie invasora prejudicial e nunca devem ser soltos na natureza.
* Relate avistamentos de sliders de orelhas vermelhas à agência local de vida selvagem. Isso ajudará as autoridades da vida selvagem a rastrear a propagação dos sliders de orelhas vermelhas e a tomar medidas para controlar sua população.
* Apoie organizações que trabalham para proteger as tartarugas nativas. Existem muitas organizações que estão trabalhando para proteger as tartarugas nativas dos sliders de orelhas vermelhas e outras ameaças. Você pode apoiar essas organizações doando dinheiro, oferecendo seu tempo como voluntário ou divulgando seu trabalho.

Ao trabalharmos juntos, podemos ajudar a proteger as tartarugas nativas da ameaça dos deslizadores de orelhas vermelhas e garantir a sua sobrevivência para as gerações futuras.