A costa leste dos Estados Unidos está ameaçada por inundações mais frequentes no futuro. Isso é mostrado por um estudo recente das Universidades de Bonn, South Florida, e Rhode Island. De acordo com isso, os estados da Virgínia, Carolina do Norte, e a Carolina do Sul estão em maior risco. Suas regiões costeiras estão sendo imersas em até três milímetros por ano - entre outras coisas, devido à intervenção humana. O trabalho está publicado na revista Relatórios Científicos pelo Nature Publishing Group.

Cidades como Miami, na costa leste dos Estados Unidos, estão sendo afetadas por enchentes com cada vez mais freqüência. As causas geralmente não são furacões com chuvas devastadoras, como o Katrina, ou os recentes furacões Harvey ou Irma. Pelo contrário:a inundação ocorre mesmo em dias ensolarados, dias relativamente calmos. Causa danos a casas e estradas e interrompe o trânsito, no entanto, não custa a vida de ninguém. Por isso, também é conhecido como 'inundação incômoda'.

E esse incômodo deve ocorrer com muito mais frequência no futuro. Pelo menos pesquisadores das Universidades de Bonn, South Florida, e Rhode Island estão convencidos disso. A equipe internacional avaliou dados da Costa Leste da América, incluindo GPS e medições de satélite. Isso mostra que grandes partes da região costeira estão lentamente, mas de forma constante, afundando no Oceano Atlântico.

"Existem basicamente duas razões para este fenômeno, "explica Makan A. Karegar, da University of South Florida, atualmente é pesquisador convidado do Instituto de Geodésia e Geoinformação da Universidade de Bonn. "Durante a última era do gelo, por volta dos 20, 000 anos atrás, grandes partes do Canadá foram cobertas por um manto de gelo. Esta tremenda massa comprimiu o continente. "Algumas áreas do manto da Terra foram assim pressionadas para os lados sob o gelo, causando o aumento das regiões costeiras que estavam livres de gelo. "Quando o manto de gelo derreteu, este processo foi revertido, "explica Karegar." A costa leste, portanto, tem voltado a afundar nos últimos milhares de anos. "

Este efeito geológico explica a submersão das regiões costeiras, mas apenas em parte. Na última década, a área entre 32 e 38 graus de latitude tem afundado mais rapidamente do que nos milênios anteriores - em alguns casos, em mais de três milímetros por ano. O derretimento da camada de gelo é responsável por no máximo um terço disso.

Os pesquisadores presumem que é causado pelo uso significativo de água subterrânea na região correspondente. A água permite que a massa de terra inche até certo grau - semelhante às bolhas de dióxido de carbono na mistura para bolo. “Quando a água subterrânea é removida, a massa de terra pode ser comprimida mais fortemente, "diz Karegar." Ele praticamente desmorona e, portanto, afunda ainda mais. "

“Dependendo da distância do mar, a criação de reservatórios também pode contribuir para o afundamento ou mesmo o levantamento da região costeira, "diz o Prof. Jürgen Kusche do Instituto de Geodésia e Geoinformação." Este efeito foi levado em consideração com a ajuda de medições de satélite, que foram avaliados em nosso grupo de trabalho. "

60 centímetros em 300 anos

Muitas cidades na costa leste da América foram fundadas no final do século 16 ou no início do século 17. Os pesquisadores calcularam que essas cidades estão pelo menos 45 centímetros mais baixas hoje do que antes, unicamente devido ao efeito glaciar. Nos últimos anos, eles até estão afundando muito mais rapidamente em alguns lugares devido à remoção de água subterrânea. Outro fator é o aumento do nível do mar devido ao aquecimento global, efeito que já soma mais de três milímetros por ano e é responsável por mais 15 centímetros de terreno submerso.

Esse aumento deve ganhar muito mais impulso no futuro. “Mesmo que a remoção de água subterrânea seja reduzida, o número de inundações continuará a aumentar, "prevê Karegar." As somas de dinheiro que precisam ser gastas para retificar os danos associados a isso também aumentarão significativamente. Alguém deveria, Portanto, presumir que os EUA têm interesse em combater a mudança climática com todos os seus recursos. "