Amostras fecais antigas estão fornecendo novos insights sobre a vida das pessoas da Idade do Bronze que viviam nas Fenlands, no leste da Inglaterra. Os pesquisadores examinaram fezes humanas antigas em busca de evidências de infecções e o tipo de dieta que os humanos tinham, determinando os tipos de microrganismos que viviam dentro e ao redor do trato digestivo do povo Fen da Idade do Bronze em Flag Fen, perto de Peterborough.

De acordo com David Orton, professor de arqueologia da Universidade de York e pesquisador principal do projeto, “Marsh era claramente o pasto preferido deles. Mesmo uma dependência parcial dos recursos de água doce, como ocorreu durante a Idade do Bronze, teve consequências claras a longo prazo para a carga de doenças parasitárias humanas.” “Não era necessariamente um componente dietético desagradável na época”, diz Andrew West, curador assistente de bioarqueologia dos Museus Nacionais de História Natural do Smithsonian, membro da equipe de escavação de Flag Fen. “Eram adultos saudáveis. Eles certamente não teriam diarréia. Mas ao longo de 30 anos, 40 anos, 50 anos, o que isso lhes deu”?


Orton encontrou vestígios de tricurídeos. tricurídeos e lombrigas, além de amebas parasitas. Todos estão associados à contaminação fecal humana ou à ingestão de água não tratada do pântano com cistos e ovos parasitários.