Modelagem matemática mostra por que os animais enxergam à noite

*Animais ativos à noite desenvolveram uma série de adaptações que os ajudam a enxergar em condições de pouca luz. Essas adaptações incluem:*

Olhos grandes: Olhos maiores captam mais luz, o que melhora a visão em condições de pouca luz.

Mais bastonetes do que cones na retina: Os bastonetes são mais sensíveis a baixos níveis de luz do que os cones, então animais com mais bastonetes em suas retinas podem enxergar melhor no escuro.

Uma camada reflexiva atrás da retina: Essa camada, chamada tapetum lucidum, reflete a luz de volta para o olho, o que aumenta a quantidade de luz disponível para as células fotorreceptoras.

Uma maior concentração de vitamina A na retina: A vitamina A é essencial para a produção de rodopsina, um pigmento necessário para a visão em condições de pouca luz.

Além dessas adaptações físicas, alguns animais também apresentam adaptações comportamentais que os ajudam a enxergar à noite. Por exemplo, muitos animais noturnos evitam luzes fortes e preferem caçar nas sombras.

A modelagem matemática tem sido utilizada para estudar a eficácia dessas adaptações. Um estudo, publicado na revista "PLoS Computational Biology", descobriu que a combinação de olhos grandes, uma alta concentração de bastonetes e uma camada reflexiva atrás da retina pode melhorar a visão em condições de pouca luz em até 100 vezes.

Outro estudo, publicado na revista “The Journal of the Optical Society of America A”, descobriu que o tapetum lucidum pode aumentar a quantidade de luz disponível para as células fotorreceptoras em até 50%.

Estes estudos fornecem evidências matemáticas para apoiar a observação de que os animais desenvolveram uma série de adaptações que os ajudam a enxergar à noite. Essas adaptações permitem que os animais noturnos sobrevivam e prosperem em condições de pouca luz.