Núcleos à prova de balas? As células-tronco exibem propriedades de absorção incomuns As células-tronco são conhecidas por sua capacidade única de se diferenciar em vários tipos de células, o que as torna uma ferramenta promissora para a medicina regenerativa. No entanto, um novo estudo revelou outra propriedade inesperada das células estaminais – a sua capacidade de absorver e resistir a elevados níveis de radiação.
O estudo, publicado na revista Nature Communications, descobriu que as células estaminais apresentam um fenómeno conhecido como “blindagem nuclear”, que protege o seu ADN dos danos causados pela radiação ionizante. Esta propriedade poderia potencialmente tornar as células estaminais mais resistentes à radioterapia, um tratamento comum para o cancro.
Os pesquisadores conduziram uma série de experimentos usando células-tronco embrionárias humanas (hESCs) e células-tronco embrionárias de camundongos (mESCs). Eles expuseram as células a diferentes doses de radiação ionizante e depois analisaram seu DNA em busca de danos. Os resultados mostraram que tanto os hESCs quanto os mESCs foram capazes de tolerar níveis mais elevados de radiação do que outros tipos de células, como os fibroblastos.
Uma investigação mais aprofundada revelou que as células estaminais foram capazes de absorver e armazenar a energia da radiação nos seus núcleos, impedindo-a de danificar o seu ADN. Este fenômeno não foi observado em outros tipos de células.
Os pesquisadores acreditam que a propriedade de proteção nuclear das células-tronco se deve à sua arquitetura nuclear única. As células-tronco têm uma proporção núcleo-citoplasma maior do que outras células, o que lhes permite absorver mais energia de radiação. Além disso, a membrana nuclear das células-tronco é mais permeável, permitindo que a radiação entre no núcleo com mais facilidade.
A descoberta da blindagem nuclear em células estaminais poderá ter implicações importantes para a terapia do cancro. Se as células estaminais puderem ser tornadas mais resistentes à radiação, poderão ser utilizadas para administrar radioterapia direcionada às células cancerígenas, minimizando os danos às células saudáveis. Isso poderia levar a tratamentos de câncer mais eficazes e menos tóxicos.
No entanto, são necessárias mais pesquisas para compreender os mecanismos por trás da blindagem nuclear nas células-tronco e para determinar como esta propriedade pode ser aproveitada para fins terapêuticos.
