Modelagem de proteínas 3D sugere por que a COVID-19 infecta alguns animais, mas não outros

*Uma equipe de pesquisadores da Universidade da Califórnia, Davis, usou modelagem 3-D de proteínas para investigar por que o COVID-19 infecta alguns animais, mas não outros.*

A equipe, liderada pelo professor de Química e Bioquímica Robert Stroud, criou modelos detalhados da proteína spike do vírus SARS-CoV-2, que causa o COVID-19, e da proteína receptora ACE2, que o vírus usa para entrar nas células.

Eles então usaram esses modelos para simular a ligação da proteína spike ao receptor ACE2 em diferentes animais.

Os resultados mostraram que a proteína spike se liga mais firmemente ao receptor ACE2 em humanos e outros primatas do que em outros animais, como cães, gatos e porcos.

Isto sugere que os humanos e outros primatas são mais susceptíveis à infecção pela COVID-19 do que outros animais.

A equipe também descobriu que algumas mutações no receptor ACE2 podem bloquear a ligação da proteína spike, o que poderia explicar por que alguns animais são resistentes à infecção pelo COVID-19.

Estas descobertas podem ajudar os investigadores a desenvolver novos medicamentos e vacinas para prevenir e tratar a COVID-19.

Aqui estão alguns detalhes adicionais sobre o estudo:

* Os pesquisadores usaram microscopia crioeletrônica para obter estruturas de alta resolução da proteína spike e do receptor ACE2.
* Eles então usaram o acoplamento molecular para simular a ligação da proteína spike ao receptor ACE2.
* Os resultados mostraram que a proteína spike se liga mais firmemente ao receptor ACE2 em humanos e outros primatas do que em outros animais, como cães, gatos e porcos.
* Isto sugere que os humanos e outros primatas são mais susceptíveis à infecção pela COVID-19 do que outros animais.
* A equipe também descobriu que algumas mutações no receptor ACE2 podem bloquear a ligação da proteína spike, o que poderia explicar por que alguns animais são resistentes à infecção por COVID-19.

Essas descobertas podem ajudar os pesquisadores a desenvolver novos medicamentos e vacinas para prevenir e tratar a COVID-19.