As bactérias desenvolveram múltiplos mecanismos para resistir aos efeitos tóxicos do flúor. Estes incluem:
1.
Bombas de efluxo: As bactérias podem usar bombas de efluxo para transportar ativamente íons de flúor para fora da célula, reduzindo a concentração intracelular de flúor. Essas bombas são acionadas pela força motriz de prótons ou hidrólise de ATP e podem conferir resistência significativa ao flúor.
2.
Captação reduzida: Algumas bactérias podem modificar a composição da membrana externa ou da parede celular para reduzir a absorção de íons fluoreto. Isto pode ser conseguido através de alterações na composição ou estrutura das porinas e outras proteínas de membrana, ou pela produção de polímeros extracelulares que se ligam ao flúor e impedem a sua entrada na célula.
3.
Sequestro: As bactérias podem sequestrar íons de flúor dentro da célula, ligando-os a íons metálicos ou outras moléculas, como o polifosfato. Isto evita que o flúor interaja com componentes celulares essenciais e reduz os seus efeitos tóxicos.
4.
Mecanismos de reparo: Algumas bactérias possuem mecanismos de reparo do DNA que podem ajudá-las a se recuperar dos danos ao DNA causados pelo flúor. Esses mecanismos incluem reparo por excisão de bases, reparo de incompatibilidades e recombinação homóloga, que permitem que as bactérias reparem o DNA danificado e mantenham sua integridade genética.
5.
Alteração das vias metabólicas: As bactérias podem alterar suas vias metabólicas para reduzir a produção de espécies reativas de oxigênio (ROS) geradas pela exposição ao flúor. As ERO podem causar estresse oxidativo e danificar componentes celulares, mas algumas bactérias desenvolveram defesas antioxidantes ou vias metabólicas alternativas que minimizam a produção de ERO e protegem a célula contra danos.
Os mecanismos específicos de resistência ao flúor variam entre as diferentes espécies bacterianas, e algumas bactérias podem empregar múltiplos mecanismos simultaneamente para lidar com o estresse do flúor. A presença de múltiplos mecanismos de resistência pode dificultar o controle do crescimento e da persistência bacteriana em ambientes com altas concentrações de flúor. Compreender estes mecanismos de resistência é crucial para o desenvolvimento de estratégias eficazes para prevenir e combater infecções bacterianas em ambientes fluoretados.
