p Quando as espécies de plantas estão ameaçadas a ponto de atingirem a designação de Criticamente Ameaçadas, sustentar uma compreensão das ameaças requer repetidas visitas ao local por biólogos experientes nas várias subpopulações. Em Perigo Crítico Cycas wadei , que ocorre em um único local nas Filipinas, foi recentemente avaliada para o status contemporâneo da população. As conclusões e recomendações aparecem na edição atual do Journal of Biodiversity &Endangered Species . p Esta árvore é uma das 114 espécies descritas de Cycas em todo o mundo e um dos 11 Cycas espécies das Filipinas. A designação de Criticamente em Perigo é baseada principalmente no fato de que toda a população reside em um único, pequena localização em uma ilha. Os cientistas chamam as plantas com essas características de espécies "endêmicas". Estar restrito a um local aumenta a vulnerabilidade a quaisquer novas ameaças. Essas ameaças são ampliadas pelo fato de que as plantas são imóveis, e a população existente não pode migrar para novos locais como populações de animais.

p O estudo foi conduzido por meio de uma parceria entre a Universidade de Guam e a Philippine Native Plants Conservation Society. O ecologista Thomas Marler e o taxonomista Ulysses Ferreras realizaram o trabalho de campo. Os autores notaram que as atualizações sobre as espécies ameaçadas são freqüentemente baseadas em observações gerais. Eles se opuseram a essa abordagem não específica, implementando, em vez disso, métodos empíricos para determinar várias características da população. "Estabelecer parcelas e aplicar medidas diretas dentro dessas parcelas nos permitiu usar números reais para determinar a estrutura e densidade da população, "disse Marler.

p Os resultados finais da atualização das espécies iluminaram as ameaças mais importantes para a saúde futura de Cycas wadei . As duas principais ameaças de perda de habitat e caça furtiva não são exclusivas deste Cycas espécies, como muitas espécies em todo o mundo estão em perigo por causa dessas mesmas ameaças. A população reside em um pasto que é queimado periodicamente. Os danos do fogo são uma terceira ameaça que os autores iluminaram. As deficiências de potássio nos solos foram identificadas como a principal restrição de recursos no crescimento e desenvolvimento das árvores.

p Cycas wadei pertence a um grupo de plantas chamadas cicadáceas . Este grupo é composto por duas famílias e dez gêneros. Cycads estão entre os grupos de plantas mais ameaçados em todo o mundo. Marler e Ferreras esperam que a abordagem empírica que eles empregaram possa ser usada para atualizações de outras espécies.