Pesquisadores descobrem como o epitélio intestinal se dobra e se move medindo forças

O epitélio intestinal é um tecido complexo que reveste o interior dos intestinos. É responsável por absorver nutrientes, secretar muco e proteger o corpo de substâncias nocivas. O epitélio também se dobra e se move constantemente, o que ajuda a misturar os alimentos e movê-los através dos intestinos.

A forma como o epitélio intestinal se dobra e se move tem sido um mistério há muitos anos. No entanto, uma equipe de pesquisadores da Universidade da Califórnia, em San Diego, fez recentemente um avanço. Medindo as forças que atuam no epitélio, eles conseguiram determinar como o tecido se dobra e se move.

Os pesquisadores usaram uma técnica chamada microscopia de força atômica para medir as forças que atuam no epitélio. A microscopia de força atômica é uma técnica de varredura de sonda que usa uma sonda afiada para medir as forças entre duas superfícies.

Os pesquisadores descobriram que as forças que atuam no epitélio são muito pequenas, da ordem dos nanonewtons. Essas forças são geradas pelo movimento dos músculos do intestino, pelo fluxo dos alimentos e pela secreção de muco.

Os pesquisadores também descobriram que o epitélio é muito elástico, o que permite dobrar-se e mover-se facilmente. A elasticidade do epitélio se deve à presença de uma proteína chamada colágeno.

As descobertas dos pesquisadores fornecem novos insights sobre a função do epitélio intestinal. Ao compreender como o epitélio se dobra e se move, podemos compreender melhor como o intestino absorve nutrientes e protege o corpo de substâncias nocivas.

As descobertas dos pesquisadores também podem levar a novos tratamentos para doenças intestinais. Por exemplo, poderiam ser desenvolvidos medicamentos que visem as forças que actuam sobre o epitélio, o que poderia ajudar a prevenir ou tratar doenças intestinais como a doença de Crohn e a colite ulcerosa.

Fonte:

* "Como o epitélio intestinal se dobra e se move:os pesquisadores medem as forças para revelar o mecanismo." Ciência Diária. ScienceDaily, 23 de novembro de 2022. .