Um incubus agacha-se sobre o peito de um sonhador na icônica pintura de Henry Fuseli de 1781 "O Pesadelo". Imagens de belas artes / Imagens históricas / Getty Em "O Livro dos Seres Imaginários, “Jorge Luis Borges descreve um mito chinês em que a realidade e o mundo além do espelho são separados por uma trégua incômoda. Quando essa trégua inevitavelmente se rompe, os estranhos habitantes do mundo especular voltarão para o nosso - e um peixe brilhante de cor não natural será o primeiro a romper o espelho.
A experiência da paralisia do sono é muito parecida com um vislumbre daquele peixe portentoso. Ele distorce a linha entre o mundo dos sonhos inconscientes e nossa experiência consciente da realidade. Porque, na verdade, há uma trégua biológica entre o sono e a vigília.
E quando quebra? É quando os demônios se aproximam.
Nossos sonhos mais vividamente lembrados ocorrem durante as profundezas do sono REM. Recriações suaves da vida diária, fantasias surreais, encontros eróticos e horrores indescritíveis - tudo se passa neste reino de sombras inconsciente. E já que sonhar é, em essência, uma simulação mental, o cérebro coloca o corpo físico em uma espécie de bloqueio. Exceto para respiração superficial e movimentos oculares, o corpo do sonhador persiste em um estado de paralisia segura.
Esse é o plano, de qualquer maneira:os demônios ficam em sua jaula inconsciente, removido com segurança de nossa realidade consciente. Mas às vezes esse recurso de segurança de mau funcionamento do sono REM. O cérebro acorda, mas o corpo permanece paralisado em "modo de segurança".
Imagine acordar em tal estado, logo após adormecer (paralisia do sono hipnagógico) ou na quietude do crepúsculo da manhã (paralisia do sono hipnopômpico):Você não consegue se mover. Você não pode falar. Você pode sentir o peso de algum corpo estranho pressionando seu peito - ou até mesmo sensações cinestésicas, como a sensação de ser arrastado da cama, vibrando, voando ou caindo.
E então há as alucinações - a verdade, cores aterrorizantes dos peixes-espelho de Borges arrancados do mundo dos sonhos para o nosso. Porque tanto o hipnagógico (adormecendo) e hipnopômpico os estados (de vigília) são altamente suscetíveis à alucinação. Na antiga, a mente racional descendente tenta dar sentido às imagens oníricas não lineares. No ultimo, a emergente mente onírica tenta dar sentido às imagens e sons do mundo real no ambiente circundante.
O estado hipnopômpico é frequentemente acompanhado por vívido, imagens remanescentes - e é a matéria dos sonhos, então as fantasias sexuais do sonhador, O sistema de crenças e a cultura pop provavelmente irão colorir as visões e sensações arrancadas do mundo dos sonhos.
Finalmente, imagine toda essa alucinação e sensação corporal envolvida em uma forte sensação de presença - a sensação inconfundível e primitiva de que um ser ou entidade ameaçadora invadiu seu espaço.
Agora você pode se perguntar por que tal encontro tem que ser malévolo. Por que aqueles sonhos de Jon Hamm ou Scarlett Johansson não nos acompanham na experiência da paralisia do sono? É em grande parte uma combinação de fatores situacionais e individuais.
A experiência em si é tipicamente de paralisia, respiração difícil e incapacidade de falar - atributos raramente associados a um abraço reconfortante. Mas então o estilo cognitivo da pessoa, a sensibilidade ao sofrimento e as crenças sobrenaturais podem exasperar as conotações negativas da experiência [fonte:Cheyne and Pennycook]. Mas para ter certeza, nem toda experiência de paralisia do sono é traumatizante. Pessoas com uma visão de mundo mais analítica tendem a experimentar menos angústia pós-episódio, e aqueles que repetidamente experimentam paralisia do sono, às vezes vêm a rolar com a experiência, ou transcendê-lo para um modo mais lúcido, encontro positivo.
Eu te pedi para imaginar essas coisas, mas talvez você não precise. Dependendo de quem está servindo as estatísticas, entre um terço e metade da população em geral experimentou paralisia do sono [fonte:Sacks]. A causa exata e o processo psicológico da paralisia do sono permanecem um tanto elusivos, mas estudos confirmam que os ataques são particularmente prováveis se a pessoa que dorme entra no sono REM rapidamente depois de bater no travesseiro, contornar os estágios do sono não REM que geralmente acontecem primeiro. O estresse e a perturbação do padrão de sono também podem afetar as chances de tais visitas aparentemente não naturais.
Não deve ser surpresa, então, que relatos e mitologias de visitações malévolas do sono permeiam todas as culturas humanas.
Na próxima página, vamos refletir sobre as explicações demoníacas.
Os pés de um incubus de uma xilogravura de 1489. DeAgostini / Getty Temos a tendência de pensar em "pesadelos" como meros sonhos de um poder particularmente perturbador ou assustador, mas a etimologia da palavra nos leva diretamente ao terror da paralisia do sono. Égua deriva de mara , a palavra anglo-saxônica para "triturador, "uma referência gritante à sensação típica de alguma entidade asquat no peito do adormecido.
o maras do folclore anglo-saxão eram pequenos diabinhos ou goblins, muito parecido com o invasor na icônica pintura de Henry Fuseli de 1781 "O Pesadelo". Outras culturas, antigo e moderno, adaptou diferentes descrições. Em Newfoundland, Canadá, a Velha Bruxa sufoca quem dorme com seu hediondo, massa velha, enquanto o grego Ephialtes salta sobre sua presa adormecida como uma grande e repugnante rã.
Cada cultura tem suas próprias regras e expectativas para essas entidades de paralisia do sono, cada um baseado em diferentes visões de mundo, medos e crenças sobrenaturais. As vezes, existe até um sistema de precaução em vigor, como colocar pregos de ferro sob o colchão para dissuadir o Cauchemar francês ou empregar um Baku comedor de sonhos no Japão.
Embora as particularidades culturais variem, podemos descrever a maioria desses maras como de natureza demoníaca. Mesmo a experiência de abdução alienígena, que serve como um invólucro moderno frequente para a experiência, envolve um aspecto assustador, agressão física por um ser sobrenatural. Mas uma das maras mais elaboradas e abertamente sexuais chega até nós do mundo da demonologia cristã:a dança horrível e erótica dos íncubos e súcubos.
o incubus ou "aquilo que está sobre" é masculino, demônio metamorfo que assume a forma de um homem atraente para se envolver sexualmente com uma vítima feminina. o súcubo ou "aquilo que está embaixo, "serve como contrapartida feminina, predando vítimas do sexo masculino sob o disfarce de uma bela mulher. Em ambos os casos, Contudo, um par de pés bestiais estava presente para alertar os cristãos fiéis para a trapaça infernal.
De acordo com o bispo do século 15 Alonso Tostado, o incubus e o succubus eram simplesmente duas formas da mesma entidade demoníaca. Tostado teorizou que uma súcubo se deita com um homem para coletar seu sêmen e então se transforma em um incubus para fertilizar uma fêmea com a semente mal obtida. Em outras palavras, é tudo um elaborado esquema de inseminação artificial para produzir filhos satânicos.
Sexo demônio com humano era um assunto de complexidade surpreendente na Europa do século 15. Por um lado, tanto quanto metade do público em geral experimentou paralisia do sono, confundido por sonhos sexuais e emissões noturnas em ambos os sexos. Lembrar, o terror da experiência de paralisia do sono é devido à combinação da combinação de fatores situacionais e individuais.
Adicione um roteiro religioso de impureza sexual e uma rica tapeçaria de teoria da bruxaria e você terá uma receita e tanto para um encontro demoníaco escandaloso.
A paralisia do sono pode ser assustadora. Mesmo uma única experiência pode ressoar ao longo da vida de uma pessoa, e os humanos ao longo da história tiveram como objetivo dar ao malévolo, presença alucinatória em seu coração um nome, uma causa e um propósito dentro da estrutura de sua própria visão de mundo.
E assim eles vislumbram seu demônio no escuro.
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A paralisia do sono é uma parada chave em muitos exames céticos da experiência sobrenatural - e a parte da "experiência" é a chave. Não há dúvida da gravidade ou mesmo da realidade subjetiva de um "encontro" de paralisia do sono com um demônio, estrangeiro, fantasma ou outra presença. Mas esses ataques alucinatórios também sublinham o quão tênue é realmente a linha entre nossa experiência sensorial da realidade - que é em si uma espécie de alucinação - e o tipo de experiência sensorial que tão facilmente categorizamos como mágica e loucura.
