As células imunológicas desenvolveram várias estratégias para navegar pelas barreiras teciduais e alcançar locais de infecção ou inflamação. Aqui estão alguns mecanismos principais pelos quais as células imunológicas atravessam paredes divisórias, como a barreira hematoencefálica ou o epitélio intestinal:

1. Transmigração Paracelular:

- Através de junções apertadas:Algumas células imunológicas podem se espremer entre as células endoteliais ou células epiteliais que formam a barreira, explorando lacunas nas junções apertadas.
- Modulação de junções apertadas:As células imunológicas podem liberar moléculas sinalizadoras, como citocinas ou quimiocinas, que promovem o relaxamento ou desmontagem das junções apertadas, facilitando sua passagem.

2. Transmigração Transcelular:

- Penetração Direta:Certas células imunológicas, como os neutrófilos, podem penetrar fisicamente na camada de células endoteliais ou epiteliais, secretando enzimas proteolíticas que degradam a matriz extracelular e a membrana basal.
- Transcitose:Algumas células do sistema imunológico são absorvidas pelas células endoteliais ou epiteliais por meio de um processo denominado transcitose. As células imunológicas são envolvidas pela membrana celular e transportadas através da barreira.

3. Vias Paravasculares:

- Extravasamento:As células imunológicas podem aderir ao endotélio dos vasos sanguíneos próximos ao local de interesse, depois se espremerem através das junções intercelulares e migrarem para o tecido circundante. Este processo é comumente observado na inflamação e na vigilância imunológica.

4. Transmigração Mediada por Receptor:

- Interações Integrina-Ligante:Integrinas expressas em células do sistema imunológico ligam-se a ligantes específicos na superfície das células endoteliais ou células epiteliais, ajudando as células do sistema imunológico a aderir e atravessar a barreira.
- Interações Selectina-Ligante:As selectinas expressas nas células do sistema imunológico interagem com ligantes de carboidratos na superfície luminal das células endoteliais, permitindo que as células do sistema imunológico rolem ao longo da parede do vaso e eventualmente migrem para o tecido.

5. Gradientes de quimiocina:

- Quimiotaxia:As quimiocinas produzidas por tecidos ou células do sistema imunológico podem criar um gradiente de concentração que orienta as células do sistema imunológico em direção ao local da infecção ou inflamação. Esses gradientes ajudam as células imunológicas a navegar e cruzar as barreiras teciduais.

6. Sistema Linfático:

- Drenagem Linfática:As células imunológicas podem entrar no sistema linfático através de estruturas especializadas chamadas vasos linfáticos coletores ou capilares linfáticos. O sistema linfático auxilia no tráfego de células imunológicas entre tecidos e órgãos linfóides.

É importante notar que o extravasamento de células imunitárias e a migração de tecidos são processos rigorosamente regulados, equilibrados entre a necessidade de vigilância imunitária e a prevenção de inflamação excessiva e danos nos tecidos. A desregulação destes mecanismos pode contribuir para vários distúrbios imunológicos.