Os níveis flutuantes de oxigênio impactaram a evolução animal em várias ocasiões ao longo da história da Terra. Aqui estão casos específicos onde essas flutuações ocorreram e as consequências evolutivas correspondentes:

Evento de oxigenação proterozóica:
- Durante o éon Proterozóico, há cerca de 2,3 mil milhões de anos, houve um aumento significativo nos níveis de oxigénio atmosférico conhecido como o Grande Evento de Oxigenação.
- Este aumento do oxigênio facilitou a evolução dos organismos aeróbicos, que utilizam o oxigênio para a respiração. Permitiu que formas de vida complexas prosperassem e, em última análise, levou à diversificação dos organismos eucarióticos.

Explosão Cambriana:
- O período Cambriano, que começou há aproximadamente 541 milhões de anos, experimentou uma súbita proliferação de vida animal marinha.
- Esta rápida diversificação durante a Explosão Cambriana pode ter sido estimulada pelo aumento dos níveis de oxigénio. A maior disponibilidade de oxigênio permitiu tamanhos corporais maiores, aumento das taxas metabólicas e a evolução de diversos nichos ecológicos.

Período Carbonífero e Insetos Gigantes:
- Durante o período Carbonífero, entre 359 e 299 milhões de anos atrás, os níveis de oxigênio atmosférico eram significativamente superiores aos atuais, podendo chegar a 35%.
- Essa abundância de oxigênio facilitou a evolução de insetos gigantescos, incluindo libélulas com envergadura de até 2,5 pés (75 centímetros) e milípedes atingindo comprimentos superiores a 2 pés (60 centímetros).

Extinção do Fim do Permiano:
- No final do período Permiano, há cerca de 252 milhões de anos, ocorreu um evento de extinção em massa que ceifou mais de 95% das espécies marinhas e 70% das espécies de vertebrados terrestres.
- Uma das causas propostas para esta extinção é a redução dos níveis de oxigénio atmosférico como resultado da atividade vulcânica e dos incêndios florestais. Esta diminuição do oxigénio pode ter colocado um stress significativo nos sistemas respiratórios dos animais e causado uma mortalidade generalizada.

Níveis flutuantes de oxigênio e resiliência evolutiva:
- Períodos de mudança nos níveis de oxigênio também levaram certos grupos de animais a desenvolver adaptações para sobreviver em ambientes com baixo teor de oxigênio. Por exemplo, alguns peixes e anfíbios exibiram adaptações fisiológicas, tais como maior eficiência na extracção de oxigénio, o que lhes permitiu prosperar em condições hipóxicas (pouco oxigénio).

No geral, os níveis flutuantes de oxigênio ao longo da história da Terra exerceram uma forte influência na evolução animal. Estas mudanças não só facilitaram o surgimento e a diversificação de certas espécies, mas também desempenharam um papel nas extinções em massa, esculpindo a trajetória da vida no nosso planeta.