A maioria das pessoas pensa que "lipídio" é apenas outro termo para "gordura", mas os lipídios são na verdade uma classe inteira de moléculas. Por definição, lipídios incluem qualquer composto criado por organismos vivos que resiste à reação da água, incluindo gorduras, hormônios, óleos e membranas. Os lipídios desempenham muitos papéis importantes, incluindo armazenamento de energia, isolamento, transporte de mensagens entre as células e formação de membranas celulares. As propriedades físicas e químicas dos lipídios os tornam adequados para essas funções.
TL; DR (muito longo; não leu)
Os lipídios são compostos importantes com funções complexas, incluindo armazenamento de energia , carregando mensagens entre células e formando membranas. A estrutura anfipática dos lipídios garante que uma extremidade da molécula atraia água enquanto a outra repele a água.
Estrutura anfipática
Os lipídios que formam as membranas celulares são geralmente anfipáticos. Isso significa que uma extremidade de cada molécula lipídica é atraída pela água e a outra repele a água. Quando submersa na água como em células vivas, essa propriedade força automaticamente os lipídios a um alinhamento que cria uma barreira natural à água. Essa barreira funciona como a membrana externa de uma célula e permite a especialização e cooperação celular.
Estrutura Química
Para entender como os lipídios repelem a água com uma extremidade e a atraem com a outra, é necessário descompactar as estruturas químicas básicas da célula. moléculas lipídicas e moléculas de água. As moléculas de água são naturalmente polares, com um lado carregado positivamente e um lado carregado negativamente. Os lipídios carecem de um íon hidrogênio em uma extremidade, o que torna essa extremidade da molécula carregada positivamente e hidrofílica, ou atraída pela água. A outra extremidade contém íons balanceados, carece de carga e é, portanto, hidrofóbica ou repelida pela água.
O colesterol lipídico
O colesterol é um lipídeo que recebeu grande atenção médica pelo papel ele atua em doenças cardíacas e derrames. O colesterol existe em duas formas: lipoproteína de alta densidade, ou HDL, e lipoproteína de baixa densidade, ou LDL. Altos níveis de LDL na corrente sanguínea tornam-se facilmente um risco à saúde, pois podem se acumular no interior dos vasos sanguíneos, juntamente com outras substâncias, e formar placas. Essa placa restringe os vasos e reduz a flexibilidade. HDL, a forma "boa" de colesterol, retorna LDL ao fígado para processamento e expulsão. Por esse motivo, uma quantidade adequada de HDL ajuda a prevenir doenças cardíacas e derrames.
Importância dos lipídios
É significativo que os lipídios se movam livremente entre a água e outros lipídios, porque geralmente servem como mensageiros dentro de uma célula individual. Os lipídios também formam estruturas atômicas muito densas, de modo que uma única molécula lipídica pode conter várias ligações capazes de armazenar e liberar energia química.
Desde a formação de membranas estanques até a transmissão de mensagens químicas para a armazenagem de energia, os lipídios são uma classe importante de molécula para organismos vivos.
