O condor ameaçado de extinção surpreendeu os pesquisadores ao produzir filhotes órfãos de pai:o 'nascimento virgem' poderia resgatar a espécie?
O fenômeno observado na ameaçada população de condores, onde nasceram filhotes órfãos, não é uma forma de nascimento virginal ou partenogênese. Na partenogênese, um óvulo não fertilizado se desenvolve em um novo indivíduo sem qualquer contribuição genética de um macho.
No caso dos condores, os filhotes órfãos de pai foram resultado de um fenômeno reprodutivo natural denominado ginogênese. A ginogênese ocorre quando um óvulo é ativado e começa a se desenvolver sem ser fertilizado pelo espermatozoide. Porém, neste processo, o material genético vem exclusivamente da mãe, resultando em descendentes geneticamente idênticos às suas mães.
Embora a ginogênese possa produzir descendentes sem o envolvimento dos machos, ela não introduz nova diversidade genética na população. Isto significa que a variação genética dentro da população de condores pode não ser suficiente para garantir a sobrevivência e adaptação a longo prazo às mudanças nas condições ambientais.
Para preservar e recuperar eficazmente as espécies ameaçadas de condor, os esforços de conservação concentram-se normalmente na protecção do habitat, programas de reprodução em cativeiro, gestão genética e iniciativas de reintrodução. Estas estratégias visam manter a diversidade genética, aumentar o tamanho da população e enfrentar ameaças como a perda de habitat, a caça furtiva e o envenenamento por chumbo.