Elementos transponíveis, também conhecidos como genes saltadores, são segmentos móveis de DNA que podem se inserir em diferentes regiões do genoma. Embora estejam principalmente associados a impactos negativos, como mutações que causam doenças genéticas, também foi demonstrado que contribuem para processos celulares normais.

Em um estudo recente, pesquisadores investigam o impacto de elementos transponíveis na evolução dos primatas, focando especificamente na espécie de sagui, um pequeno macaco sul-americano, e descobriram que a frequência de inserções de elementos transponíveis no genoma do sagui foi significativamente maior do que em estudos anteriores de primatas. , incluindo humanos e chimpanzés. Essas inserções ocorreram em regiões codificantes e não codificantes do genoma e foram potencialmente associadas a alterações na regulação gênica e adaptações evolutivas.

Os pesquisadores sugerem que as rápidas mudanças genômicas observadas nos saguis podem ter contribuído para suas características únicas, como o tamanho corporal pequeno, adaptações dietéticas específicas e comunicação vocal aprimorada. Embora o estudo forneça novos insights sobre o papel dos elementos transponíveis na evolução dos primatas, são necessárias mais pesquisas para compreender os mecanismos precisos e as consequências da sua atividade em diferentes espécies. Desvendar a dinâmica complexa entre os elementos transponíveis e o genoma do hospedeiro é crucial para obter uma compreensão abrangente da evolução genómica e do desenvolvimento de doenças genéticas.