Look Khob, de quatro anos, parece alegre enquanto pinta no Centro de Conservação de Elefantes da Tailândia, na província de Lampang, Tailândia. Veja mais fotos de mamíferos. AP Photo / Apichart Weerawong A arte do elefante tem sido uma sensação por muitos anos. Embora os paquidermes sejam treinados para pintar - como segurar um pincel com seus troncos, como fazer traços em uma tela - a partir daí, de acordo com uma entrevista com o fundador da academia de arte do elefante, Alex Melamid, treinadores normalmente tentam ficar fora do domínio artístico dos elefantes e deixá-los trabalhar em seus próprios estilos individuais [fonte:Bukowski].
Melamid disse que os elefantes mais jovens gostam especialmente de pintura. Alguns favorecem um processo rápido, enquanto outros têm uma abordagem muito diferente, pintando de maneira metódica e sem pressa, espalhando suavemente gotas de tinta ou puxando pinceladas graciosas depois de parecer considerar cuidadosamente o progresso de suas criações.
Mas essa obra de arte representa uma forma de autoexpressão que poderia ajudar a determinar se os elefantes veem o mundo com uma consciência humana? E quanto ao auto-reconhecimento ou autoconsciência? Enquanto a maioria dos elefantes só consegue dominar a pintura abstrata, alguns elefantes, como Paya, são capazes de pintar retratos figurativos de formas de elefantes. Da mesma forma, Paya reconhece o que está fazendo como retrato (ou mesmo autorretrato), ou ele simplesmente aprendeu a aperfeiçoar suas habilidades para representar a forma do paquiderme?
Tentando responder à multidão de filosóficos, biológico, questões psicológicas e neurológicas relativas à consciência ocuparam intelectuais por séculos, ainda assim, poucos veredictos conclusivos foram alcançados. Considere esses três aspectos fundamentais e incertos que podemos argumentar sobre a consciência:Quais são as diferentes maneiras pelas quais a própria palavra pode ser definida; como essas várias interpretações ocorrem física e psicologicamente; e, de que maneira e em que grau eles se manifestam (ou precisam se manifestar) para se qualificarem como consciência, da forma como muitos entenderiam intuitivamente o conceito?
Por exemplo, vamos examinar mais de perto a consciência, pois o termo se aplica à nossa pergunta particular. Para demonstrar consciência, Um organismo simplesmente precisa perceber o mundo ao seu redor por meio de experiências sensoriais e responder a essas sensações? Ele precisa armazenar e compreender essas informações para que possa relacionar dados sensoriais passados a novas situações? Deve estar implicitamente ciente de sua própria existência, ou, para dar um passo adiante, deve ter uma autoconsciência explícita de seu lugar no mundo e se ver como um agente ativo?
Na próxima página, veremos alguns exemplos de animais que, embora sem as ferramentas de linguagem necessárias para transmitir suas percepções mentais para nós, poderia estar exibindo sinais de consciência semelhantes aos nossos.
Mavrick, de dois meses, crescerá e se tornará um biscoito inteligente, mas ele também possuirá uma consciência semelhante à nossa? AP Photo / Rich Pedroncelli Muitas pessoas não têm dificuldade em acreditar intuitivamente que outros mamíferos de cérebro grande (e muitas vezes seus botões de cérebro menor, no caso de amados animais de estimação) exibem facilmente alguns sinais de consciência. Mas quando se trata de outras formas de vida, como peixes, insetos e vermes, essas mesmas pessoas muitas vezes hesitam ao considerar se eles, também, exibem qualquer coisa próxima de se assemelhar à consciência.
Primeiro, vamos examinar o auto-reconhecimento, que alguns consideram um arauto da autoconsciência. A autoconsciência é um estado que pode denotar introspecção, identidade pessoal e níveis de consciência humanos.
As primeiras pesquisas revelaram que, como humanos, alguns membros da família dos grandes macacos podem reconhecer seus próprios reflexos nos espelhos, e por décadas presumiu-se que essa era a extensão disso. Mas quando os estudos foram adaptados para melhor atender às características específicas de golfinhos e elefantes, verificou-se que eles, também, exibem sinais claros de auto-reconhecimento. No caso dos golfinhos, um teste foi desenvolvido para eles para indicar interesse em uma marca sem o uso de gestos com as mãos, e com elefantes, seu nível de interesse foi examinado quando espelhos grandes o suficiente para que eles vissem seus corpos inteiros foram colocados dentro de seus habitats.
Talvez mais surpreendentemente, devido à divisão evolutiva ainda maior, parece que algumas espécies de pássaros desenvolveram a capacidade de auto-reconhecimento. Um estudo de 2008 descobriu que os pega também tentam examinar marcas estranhas indiretamente colocadas sob seus bicos quando colocadas na frente de um espelho.
Mas agora, e se olharmos para a ideia de consciência através de uma lente mais simples, como o olho facetado de uma abelha? Embora talvez não esteja no mesmo nível dos paquidermes e chimpanzés, existem alguns estudos interessantes que revelam que a abelha é muito mais inteligente do que as pessoas costumam acreditar. Por exemplo, durante um estudo, os pesquisadores foram capazes de treinar as abelhas para voar através de labirintos com base em pistas visuais coloridas. Quando essas dicas foram substituídas por sinalização visual semelhante, mas diferente, as abelhas ainda podiam navegar pelos labirintos - mostrando uma capacidade de reter informações e generalizar uma situação.
Então, embora seja improvável que as abelhas contemplem o significado da vida enquanto voam de flor em flor, é possível que demonstrem consciência sob pelo menos uma das definições mencionadas na página anterior. Para mais fatos peculiares sobre as criaturas do reino animal - incluindo humanos - continue na próxima página.
